《争春园》简介|鉴赏
清代白话长篇侠义小说，《中国通俗小说书目》归之“英雄儿女”类，全称《绣像争春园全传》，四十八回。不题撰人，卷首有序，署“时在己卯暮春修禊日寄生氏题于塔影楼之西编墅龙光氏叙”，寄生氏当即为本书之作者，己卯为清嘉庆二十四年(1819)，作者的姓名与生平不详，仅知其为嘉庆道光间人，本书之后， 又写了小说《五美缘》。本书写成于嘉庆二十四年，今存嘉庆二十四年文德堂刊本，及三元堂、大经堂、同文堂、四海堂、一也轩、维扬集经堂、厦门文德堂等刊本。
本书写汉朝时世宦子弟郝鸾，文武兼善，性豪爽喜结交，挥金如土，人称“小孟尝”。父母亡后，家产用尽，得仙人司马傲赠与宝剑三口并指点他往开封寻访豪杰奇士。在开封争春园郝鸾遇奸相米中立之子米玉指使打手殴辱书生孙佩及其岳父风竹，并强抢孙之未婚妻风栖霞。郝鸾与奇士鲍刚打散米氏党徒，救出孙佩等人。郝、鲍、孙结为兄弟，郝将宝剑之一赠与鲍刚。
米玉心不甘，乃又指使家人打手围攻孙宅，郝、鲍二人打死米氏家丁三十六人。米玉乃勾结官府将孙佩下狱，为救孙佩，风竹欲往京中上访，乃将其夫人小姐送往襄阳其胞弟风林处暂避。米玉得知，假扮强人劫持。郝、鲍二人又得仙人司马傲指点，郝往杭州寻访异人救孙佩;鲍则往救风竹一家。鲍刚性勇而心粗，只顾追打米氏打手，而与风氏一家失散，知风氏欲往襄阳，乃只身往襄阳而去。而风竹与夫人得司马傲指点上了铁毬山。
郝鸾在杭州结识了异人马俊及常让、柳绪、陈雷、周顺等豪杰才士，亦结为兄弟，又将三剑之一赠与马俊。马俊相貌奇特，有奇能异术，因他身轻如蝶，故号玉蚨蝶。他性烈如火，得知孙佩之事后，乃依仗超凡的轻功先后三进开封，杀了米玉及其帮凶，救出孙佩。与郝鸾等人也都上了铁毬山。山寨之主焦豹等共推郝鸾为寨主，招兵买马，以图大业。
鲍刚到了襄阳风林处，才知风竹一家未来襄阳，乃与风林同到杭州找郝鸾。风林外出时，其续妻阮氏与人通奸;风林回后即被奸夫栽赃诬陷，问成死罪。鲍刚得知此事乃与周顺等人劫了法场，救出风林，上了铁毬山。风小姐被劫与家人失散后，又被莫伦骗到扬州卖与娼家，鸨儿为逼她接客，设计将来扬州探亲的常让骗至妓院，灌醉后抬进风小姐房中。常问知是结义兄弟孙佩之妻，乃与风共商脱身之计。不想走漏风声，鸨儿与莫伦等人又将风骗走卖给一麻姓官员为妾。麻姓官员讯知前情， 乃将风送回，恰逢马俊，将她带往铁毬山，与孙佩成婚。常让、柳绪受母命进京探望各自父亲。恰在此时公主要抛彩球招婿。奸相米中立在儿子死后，认纨绔史通为子，密谋夺取彩球，让史成为驸马，以里应外合夺取皇位。不想彩球抛中前来观看的柳绪。米贼抢球未成，又设移花接木之计。
他伪造军书，谎称柳绪之父柳滂在前线投敌，吓走了柳绪，而让史通冒充柳绪。此事被来京的马俊看破，报告了皇上。米贼见事已败露，乃勾结宫中太监要暗杀皇帝。马俊得司马傲指示，及时赶到宫内，杀了刺客，保护了皇帝，他因此被封为御前侍卫。
郝鸾等人则率铁毬山人马协助元帅吴兰剿灭海寇， 奏凯进京。米贼计穷逃出京城发动叛乱，亦被吴兰、郝鸾等剿灭。米贼被处极刑，郝鸾等因功封官进爵、封妻荫子，享尽荣华富贵。司马傲则乘鹤升天，召回三剑，乃三条金龙。
本书主要写郝、鲍、马三剑客行侠仗义，助弱除恶，尽忠皇室，为国除奸，立功受赏的事迹，主题思想不出一般剑侠小说俗套。全书故事情节较复杂离奇，但结构松散;故事之间缺乏内在联系，关键之处则以仙人指示联结，显得勉强悖理，人工痕迹过于明显，且多抄袭雷同。就个别故事看，尚生动，但整体看去则散乱无序，不吸引人。郝、鲍、马三人基本上分别活动，其中只有马俊个性较鲜明;主要人物郝鸾却写得平庸无特色，只是起联络组织的作用。书中所写故事大多平淡落套，结构散漫，叙述粗糙，对话毫无色彩，可以看出作者艺术水平不高而写作态度亦欠严谨。因此，此书不论从何种角度看都不是成功之作。