《一缕麻》简介|鉴赏
短篇小说。包天笑著。载《小说时报》创刊号，清宣统元年(1909)十月出版。
《一缕麻》先着力描绘主人公某女士漂亮的外貌和高尚的德行，接着用补叙的手法把她的曲折身世慢慢地带出来。她从小“缔姻于其父同寅之某氏”，但某氏的儿子(简称“痴婿”)却“臃肿痴騃”，“性不慧而貌尤丑”。与痴婿相反，女士的邻居是一位风度翩翩的公子。此人聪明好学，经常和女士谈文论艺，彼此以兄妹相称。后来女士与痴婿结婚。一天早晨，女士起床，觉得喉咙里有一样东西，一看吓了一跳，原来是“白腐绕喉”。当时吴中盛行疫疠，死者甚多，而且蔓延不已。大家都不敢进女士的房间，生怕染上疫疠，但痴婿却对妻子关怀备至。谁知不到两天，痴婿也染上了疫疠，卧床不起。女士在名医的急救下死里逃生，当她清醒时，觉得“发根有一物，以手捋之，则麻丝一缕， 已束香鬟”。忙问婢女，婢女云痴婿已经死了。女士听后痛哭流涕，过去的厌薄之心顿时化为感恩知己的眼泪。后来她又听说，痴婿快要离开人世时，还嘱咐父母要好好照顾女士。其实痴婿并不痴，他极其真诚。一月后，翩翩公子写信给女士，劝她勿再悲痛，但她并没有搭理他。不久，公子又写信给她，她还是不理。到了最后，她连公子的来信都不看了，她要婢女回去告诉公子，“未亡人心如枯井，一切不复置念”。最后，她终于走入空门，可她的贞洁是永恒的。
这篇小说，从思想上看，是没落的封建意识同西方感伤主义思想情调的凑合。西方文化的传入，特别是恋爱至上的观念和个性自由的精神，对当时许多知识青年都产生了不小的影响。他们对传统的包办婚姻极为不满，要求恋爱自由和婚姻自主。但由于他们没有触及到社会制度的本质，没有打碎封建传统的枷锁，再加上自身的软弱，因而，他们不能也不可能推翻传统礼教的统治。这是他们的根本弱点。作者在翻译《迦茵小传》时就是根据温柔敦厚的说教把原著的内容任意加以删节，使之符合“发乎情止乎礼义”的封建伦理。这种思想在《一缕麻》中的表现是十分明显的。小说虽然肯定恋爱自由，提倡美满的婚姻要有感情作基础，甚至借女士之口道出了“吾国婚姻野蛮，任执一人而可以偶之”的现象的不合理，揭露是比较深刻的。然而当爱情与伦理道德相冲突，两者不能兼得时，作者的保守思想却宁可让女士失掉爱情而不愿她作出动摇封建礼教的行为。烈女不嫁二夫，小说最后让女士遁入空门，成了封建礼教的牺牲品。小说在反映婚姻不自由的同时，并没有体现反抗和斗争的精神，没有给人指出一条光明的但又切实可行的道路，只是自叹自怜，这也就回避了社会矛盾，起不到鼓舞人的作用。
在艺术上，则是词采瑰丽的纤巧形式与新颖奇特的故事情节的结合。小说构思精巧，结构完整。悲痛感伤的情绪通过精美细腻的语言表达出来，因而缠绵悱恻，做到了清婉动人。这一切正符合小市民阶层的生活习惯和审美情趣，而带有明显的趣味主义的色彩。