《驻春园小史》简介|鉴赏
长篇白话才子佳人小说，六卷二十四回。又名《驻春园》、《第十才子书》、 《双美缘》、《驻春园外史》、 《绿云缘》、《一笑缘》等。题“吴航野客编次”， “水箬散人评阅”，首有序，署“时乾隆壬寅年上浣月水箬散人书于椀香斋”。作者姓名与生平不详，壬寅年为乾隆四十七年(1782)，知为乾隆时人。有人据作品中有“皇明”， “国朝”第字样，认为是明代作品，《中国通俗小说书目》，则列为“乾隆嘉庆间”。林辰据书中“开宗明义”评述小说多引清代作品，论定其“著于乾隆年间”(见《明末清初小说述录》)。今存最早的刊本为乾隆四十八年三馀堂和万卷楼、三畏堂刊本，此外尚有务本堂、畹香斋、文德堂、艺成斋、忠华堂等刊本和中西书局石印本。现有春风文艺出版社据三馀堂刊本整理出版的校点本。
书叙黄玠(字玉史)与曾浣雪(字云娥)、吴绿筠及爱月的婚姻故事。大意是：明代浙江嘉兴女曾云娥，才貌双全，父曾青去世后，随母投舅父三边总制叶渡家中，住其家蕉楼。隔楼有一名亭“驻春园”，兵部尚书之子黄玠肄业其中。云娥偶于登楼晚眺时遥见黄玠，颇为动心。黄玠幼时曾与吴翰林女绿筠缔姻，父母和吴翰林死后，两家音书断绝，以为“盟约必渝”，不知绿筠“矢心待字”。此时黄玠举头窥见隔墙花阴柳色间一佳人，心亦倾慕。此后，两人各自设法探询对方底细，爱慕之情日增。云娥题《双燕》诗于罗帕，裹琥珀坠隔墙抛赠黄生，以为叙情定盟的信物。二人心虽相通，而难得相见。因叶渡在边关失利，朝廷降旨抄家，云娥母女又避迹金陵吴翰林家。黄玠为访云娥，尾随至金陵，卖身到吴家隔邻周尚书府为书僮，得隙与云娥又通音讯。吴绿筠与云娥甚相得，当两人明白了彼此与黄玠的关系后，共誓同嫁黄玠。周尚书初欲为子求绿筠为妇，时又托媒，欲得云娥为媳。云娥想以自杀而全情，在绿筠与婢爱月的帮助下，他同黄玠于昏夜私奔出走。是夜，适周家遇盗，一老仆被杀，周府疑黄玠拐骗奸逃杀人，告官追捕得之，屈打成招，认了杀人罪。云娥亲投府衙为黄玠辩冤。太守判云娥归家，黄玠充军。 斯时，绿筠赠金传柬，黄玠始知前情。侠士王慕荆先于黄玠发配途中将其劫救上山，后又陪同改名李之华的黄玠进京，资助其纳监应试，使其得中探花。时周尚书恨绿筠拒婚，将其点选进宫，黄奏闻圣上，钦赐与绿筠、云娥成婚，又纳爱月，同居驻春园。
《驻春园小史》，在才子佳人小说中，虽不能算作佳品，但文笔清新，不涉污秽，描述封建制度下的进步爱情与婚姻观，较坚决、果敢; 它的艺术水平虽算不得十分高明，但在摹拟仿作的发展中，却也出现了部分的、个别的成就。小说的主人公曾云娥，是在矛盾、冲突的故事发展中展现性格的：她争取婚姻自主，与黄玠私订终身;她冲破封建闺范束缚，同黄玠昏夜私奔，她抛头露面投身府衙，为黄玠辩解伸冤……也就是通过“相遇、私奔、辩冤”等合乎情理的变化的表现手法，去表现一个封建婚姻制度下的少女的叛逆性格的发展变化及其过程， 突出其才情胆识。这种艺术技巧，较之前期作品不能不视为有所发展，有所前进。尽管它还是幼稚的，学步性质的。当然， 这只能从个别、局部来看，这种艺术表现手法，是有了某些独异于前者和启示后者的地方;如果从总的情节构思来看，又大多重复前期作品多次出现过的东西。 正由于此，所以作者也不无感叹地说：“窠臼固知难脱俗”!