《新刊全相平话前汉书续集》简介|鉴赏
长篇讲史话本。元人《全相平话五种》之一，又名《吕后斩韩信》。元至治间建安虞氏刊，现藏日本内阁文库。1956年上海文学古籍刊行社据日本影印本影行。
此书分上中下三卷，上卷记吕后斩韩信事，中卷记高祖杀彭越英布，吕后害赵王如意及戚夫人等事，下卷记吕后专政，诸吕得势，樊亢刘泽诛诸吕事。其故事梗概是：项羽乌江自刎后，遗体为五侯所夺。刘邦既平天下，遂大封功臣。然他对于韩信等，心存猜忌。韩信藏匿楚臣锺离未，刘邦大为不悦，诈游云梦探听虚实。左车、钟离未劝韩信反，信不从，反斩钟离未献于刘邦。刘邦责其罪，夺去他的兵权，封他为淮阴侯，安置咸阳。韩信闷闷不乐，后悔未听左车、钟离未之言。不久，番兵大举入寇，刘邦命陈豨御敌。豨临行时，至韩信寓所密谋造反。陈豨到边境后，即举反汉之帜。刘邦大恐，亲自率军征讨陈豨。吕后与萧何设计，诈传已斩陈豨，命韩信到长信宫谢罪。韩信贸然入宫，为吕后所擒斩。刘邦用陈平之策，收服陈稀部众，陈稀逃奔匈奴。韩信手下六将，起兵为韩信报仇。刘邦斩假吕后，众将未上当。乃命吕后上城，六将射之。忽见一条金龙护体，射之不中。众将知天命有在，遂各自刎而死。不久，刘邦把彭越骗到咸阳拘禁起来，吕后进谗言，刘邦杀死彭越，并以其肉作酱赐与群臣。英布在九江反汉，汉王亲征，被布射中一箭。英布被吴芮所杀。天下虽复太平，然刘邦自此病体沉重。刘邦欲立戚夫人子如意为太子，为群臣所阻。 邦死， 吕后子盈继位为惠帝。吕后惨杀如意、戚夫人，政权尽归吕氏，诸臣俱不服。吕后将兵权交给刘泽，刘泽遂举兵于山东。吕氏为韩信阴魂所射死。樊哙之子樊亢率诸军攻入宫中，杀尽诸吕，连他自己的母亲吕胥也不放过。诸臣请刘泽等三王登位，泽等谦让未遑。帝位空了半年，陈平念及刘邦尚有一子，为薄姬所生，遂迎他入京即帝位，是为汉文帝。
小说通过汉初权力之争，揭露了封建统治者虚伪、狡诈和残忍的本质。韩信为保住自己的地位，不惜牺牲投奔他的钟离未，结果他自己也成了吕后阴谋的牺牲品。吕后把戚夫人母子视作心腹之患，惨绝人寰地毒死如意，把戚夫人变为人彘。樊亢为剪除吕氏势力，生身母亲也不放过。在他们看来，政治权力高于一切，伦理道德都可弃之不顾。这些历史的描写，也是元代动荡纷乱的政局的反映，有助于人们认识封建统治者狰狞丑恶的面目。
小说还宣扬了封建正统观念，认为汉王朝是刘姓天下，不容旁人觊觎。韩信手下将领兴兵为韩信复仇，要射杀吕后，吕后有金龙护体，以示天命所在。吕姓诸王要篡夺刘家天下，最后被斩尽杀绝。众人推刘泽等三人登位，但他们不是真命天子，都不能坐上龙座。陈平迎立文帝，他要日西再午方即帝位。果然日影再午，他便安坐龙座。这种封建正统观念在民族矛盾尖锐的时期有一定的积极作用，但它和“天命”结合在一起，成为维护封建统治的支柱和控制人民群众反抗行为的精神枷锁。
小说谨守历史故实，间有附会的传说，但皆离史实不远，神怪仙佛的成分也较少。结构比较紧凑。因为拘泥于史实，有些地方照录史书原文，缺乏艺术加工。语言文白相间，文字质朴，常有粗野不通之处。
此书对后来的小说戏曲创作有一定的影响。 《西汉演义》即以此书为蓝本加以扩充。元曲中取材于这个故事的颇多，如钟嗣成《诈游云梦》，李寿卿《吕太后定计斩韩信》，郑廷玉《汉高祖哭韩信》等。于伯渊的《吕太后饿刘友》，原曲已佚，其本事即此书第二十八节《吕后酖死刘友》。