《挑灯新录》简介|鉴赏
文言小说集。荆园居士(乾隆嘉庆间人)撰，参见附录小传。成书于嘉庆年间 (1796—1820)。六卷，六十篇。今见有同治二年(1863)重刊本，民国间大达图书供应社铅印本等。
此书用浅近文言写成，带有某些通俗文学的特点。其是非观念、爱憎情感、生活趣味等颇有普通市民色彩，写法也有话本习气。多叙述，少描写，情节曲折而意蕴浅露。 《罗姓少年》篇写罗生与陈家秀姑私自结合，后被秀姑婆家发觉，告到官府。县官审案时见罗、秀二人都如神仙中人，很是怜惜。责备一番之后，便设法矜全，将原婚判离，当堂令二人成婚，鼓乐送还。情节与“三言”中《乔太守乱点鸳鸯谱》、 《鼓掌绝尘》雪集类似。《陈生》篇写陈生与富商女自小有婚约，后女父见陈生贫寒而悔婚。陈生告到官府，富商要求判离。县令暗示，如要曲护一方，非要五百金不可。商立即把银送来。第二天两造上堂，县令忽然变色大怒，斥骂富商嫌贫爱富，行贿官府。当堂把三百金交给陈生，以做完婚之用，另二百仍交富商收回。事后，县官又一再放风，声言要给富商悬挂“嫌贫爱富”的匾额。富商一再求免，县令又放风说，非得陈生来求方可。富商只好向陈生求情，陈生则依照县令的知会，索要千金做为代价。商妇想出一法，就是把女儿送去完婚，并馈银百两。但陈生非千金不可。富商无奈，只好答应。婚后，县令又命富商帮助陈生兴家立业，富商满口答应。诸如此类的故事，与《三言》、《二拍》中的故事很是相象。封建官员、封建家长之类，也都按市民的天真愿望改造过了，很有点人情味。富商虽然刻薄，本质还不算坏。因而作者只是加以嘲弄，使其在丢丑之后迷途知返。这种幽默感，也是一种普通群众的情趣。
明末清初之际，在话本小说繁兴之后，又涌现出一大批中篇章回体的才子佳人小说。其情节结构，一般分为定情、磨难，团圆三个部分，冲突的设置、人物的离合往往带有捏合性。细节描写也带有明显的斧凿痕迹。本书也受到这种作品的影响。 《夏雪郎》是最长的一篇，情节相当曲折。写夏雪郎与黄云妹由父母指腹为婚。夏因父死，家道中落。黄父正在云南做官， 有悔婚之意。夏千里投亲，却被拒之门外。黄母与云妹得知，暗中与雪郎相会，资助他进京求学。雪郎路上遇盗，为郭刺史所救。此郭刺史正是当年做成夏黄姻事的媒人。他得知情由后，便带雪郎进京。雪郎竟连中二元，得授兵科给事中之职。不料，又被当朝宰相看中，欲招之为婿。但雪郎不肯背弃前盟，宰相只得向皇上求援。于是，由皇上赐婚，命两女不分正副。后雪郎巡按云南，黄母与云妹忙着迎接。而黄父此时却成了雪郎下属，处境大为尴尬。雪郎对岳父十分冷淡，经云妹说合，才言归于好。接着，雪郎挈二妻荣归故里。途中捕获了当年的强盗，绳之以法。 到家后，旧宅庭院已由乡人修葺一新。雪郎在梦中得知父亲已做了阴司城隍。至于后话，自然是夫荣妻贵、子孝孙贤、瓜瓞绵绵，也不必细述。从这一极为粗略的梗概已可看出，这篇小说很象是某部明末清初的才子佳人小说的缩写。
总之，从本书可以看出，长期以来文言小说与白话小说，互相影响，互相吸收，以至于互相融合的历史趋势。