《意中缘》简介|鉴赏
清代中篇白话才子佳人小说，十二回。现存悦花楼藏板本，书名为《新刊意中缘》。题“南陵居士戏蝶逸人编次”，“松竹草庐爱月主人评阅”。每页八行，每行二十字。此书孙目未著录，作者姓名与创作刊刻期不详。
故事写明朝南直隶华亭才子董其昌，弱冠登科，壮龄主政，后退居林下，游心艺苑，才名远扬，向他求字求画者不计其数。董其昌约好友陈眉公去西湖躲避，隐姓埋名，求得暂时安闲。二人同病相怜，都想寻找一代笔者。钱塘秀才杨象夏之女杨云友，善丹青精通翰墨，模仿董其昌的画酷似。开古董店的和尚是空常托杨云友画画，冒充董其昌的真品。是空劝说杨象夏为云友寻亲，多要聘礼，以解眼下困窘，象夏即托是空作伐。
福建闽蒲一女，名林天素，善丹青， 因父母早丧堕入青楼。自己来杭州，欲借西湖水浣除笔纸尘凡，寻觅才情相附的人婚配。林天素学习陈眉公的笔意画了一柄扇，让小厮送到是空古董铺去，假说陈眉公的真迹。侨居杭州的江南秀才江怀一，与董其昌、陈眉公为岁寒三友。他们到是空店认出这两幅模仿画，买了画并要寻找画画人。次日，三人同访林天素，江怀一为媒，成就了陈眉公与林天素的良缘。林天素女扮男妆回福建殡葬双亲。江怀一继续为董其昌寻找代笔人。
和尚是空自己想娶杨云友，假说为董其昌作伐、是空请病阉的黄天监代做新郎，并请妙香当丫环，娶杨云友上船进京。他想蓄发后再成亲。黄天监不敢接近杨云友，另睡一舱。杨云友与黄天监论画说诗，黄天监不懂，当场出丑大哭，妙香把真情告诉杨云友。云友与妙香设计把是空灌醉，黄天监帮着把是空扔到河里。三人到京师，小姐以垂帘卖画为名，欲选一才技相当的夫婿。
杨象夏到南直隶董其昌府寻女，才知女儿受骗，暂住董家。董其昌升了礼部尚书带杨象夏进京。杨云友已回杭州。江怀一为云友作媒，林天素女扮男妆让云友亲自相看、考试， 貌、 才、书、画四项全通过，林又代替董与之成亲。洞房之夜杨小姐用计问出真情，以为再次受骗而痛哭。杨象夏从京城归，向女儿说明始末，送女儿入京，与董其昌成亲。
小说结尾总结说： “这岂不是起初意中各图姻缘，到后来姻缘适如意中乎”。故书名为“意中缘”。这里的“意”，可理解为意念，即心灵中的一种追求，一种美好的向往。董其昌早在意念中寻求一位理想的代笔人，而杨云友正是临摩董其昌的画法最有成效者，达到了以假乱真的程度，连落款都是董其昌，这正是董其昌心目中的人选。杨云友崇拜董其昌的画到崇拜其人，而到倾慕其才，而产生爱慕之情。小说用细腻的笔触描写她的心态： “我想董其昌不知怎样一个人儿，就这等多才多艺，他那位夫人也不知修了几世，才嫁着这等一个才子。贫家女儿给他做个捧砚婢妾，日日亲侍其侧，得见他作字写画，也是万分中的侥幸了。”在杨云友的意念中也早已自许董其昌了。二人在意念中所追求的、所向往的，历经两次假婚姻的波澜，终于达到美好的情境。董其昌意念中寻求的只是画技相当的人，他得到的却是才、貌、智、情俱备的一位女中豪杰。这位杨云友小姐，不但有奇才、奇技，而且有智慧、 有胆量、有节操、有主见，因此，她能够得到她向往的良缘。