《初潭集》简介|鉴赏
明代文言轶事小说集。明李贽撰。全书分为“夫妇”、 “父子”、 “兄弟”、 “君臣”、“朋友”五大类。每类之中又各有子目，皆杂采古人事迹，加以评语。共三十卷。系李贽于明万历十六年戊子(公元一五八八年)编纂成的。现有明万历刻三十卷本，明万历京陵刻本，明闵邃刻朱墨套印本，一九七四年中华书局排印本。
此书系李贽定居龙潭以后所编，故李贽在自序中说： “初潭者何?言初落发龙潭即纂此，故曰《初潭》也。”此书是李贽将《世说新语》(南朝刘义庆著)和《焦氏类林》(明焦竑著)两书的材料，重新分类编辑，通过批点、评论来阐发自己思想的作品。李贽编纂此书的明显旨意即是表彰良善，批判黑暗，抨击道学，讽刺奢淫。书中对于历史上那些不受封建礼教束缚的人大力褒扬，而对那些虚伪的道学家则给予彻底的揭露和批判。这在当时影响非常之大，激起了当时和后世统治者的愤怒和恐慌。 《四库全书总目》说《初潭集》 “大抵主儒释合一之说，狂诞谬戾，虽粗识字义者皆知其妄，而明季乃盛行其书，当时人心风俗之败坏，亦大概可睹矣”。由此可见，李贽编的这部书，与整个晚明时期的思想解放相吻合，受到了广大中下层人民的欢迎，引起了封建卫道士的仇视。
在此书中，李贽激烈地抨击了“饿死事极小，失节事极大”的封建伦理道德，热情地肯定了妇女再嫁。如在“夫妇”类的“丧偶”条里，记了“庾亮儿遭苏峻难，遇害。诸葛道明女为庾儿妇，既寡，将改适，与亮书及之。亮答曰： ‘贤女尚少，故其宜也。感念亡儿，苦在初殁 。’”之后，李贽在后面批了个“好”字并用了两个感叹号，表现了肯定和赞扬。而李贽随后又记了“王戎子绥，欲取裴遁女。绥既早亡，戎过伤恸不许人求之，遂至老无敢取者。”这则故事之后，李贽大骂“王戎不成人，王戎大不成人”，对这种摧残人性的封建礼教，表示了极度的憎恶和痛恨。在“夫妇”类里还记载了许多妇女有才有识的事例，以极大的热情赞扬妇女的“才智过人”。如“才智”这条中，记了“李景让为浙西观察，因杖杀一左都押衙，军中愤怒，欲为变。景让方视事，其母出坐厅事，立景让于庭，责之曰： ‘天子付汝以方面，岂得妄杀!万一至一方不宁，岂惟上负天子，且下愧先人矣。’命左右褫其衣坐之，欲挞其背。……军中遂定。”突出了李景让母亲的才智聪明，在军队欲发生兵变的危急关头，能及时责儿，平息事变。而对于虚伪的道学和道学家，李贽则给予无情的揭露和批判，骂他们虽满口仁义道德，实际上是卑鄙龌龊的两面派、伪君子，概括了他们的本性是好名利、迂腐、追逐富贵，没有任何真才实学，巧于嘱托，喜欢称引古语来掩盖自己内心的空虚和行为的卑鄙，如“师友”类的“道学”条里，李贽在记载了暴露道学家丑恶嘴脸的故事后，就批道“无才无学，无为无识，而欲攻大富贵者，断断乎不可以不讲道学矣”。除此之外，在其他的篇幅里还记载了大量的士大夫的言行，并对之作了褒贬分明的批：点。
由于此书记载了历代大量的士林轶事和言谈，因此对于研究中国封建社会的发展和中国文学有重要的价值。而李贽的批点则在思想上对后世产生了重大的影响，为以后大量出现的反对封建礼教的文言小说和白话小说开了先导。因此，李贽虽未亲自作过这类小说，然对这类小说的兴起则有着不可忽视的思想影响。