《杜丽娘慕色还魂》简介|鉴赏
明代白话短篇小说。载明何大抡《燕居笔记》卷九,余公仁《燕居笔记》卷八题作《杜丽娘牡丹亭还魂记》;晁瑮《宝文堂书目》著录,题作《杜丽娘记》。三者当为同题材,或即一本之异名。
本篇叙杜丽娘还魂和柳梦梅结合事。南宋光宗朝间,杜宝任广东南雄府尹,生一男一女,其女年十六,小字丽娘,男年十二,名唤兴文。季春三月,丽娘带侍婢春香往府衙后花园游赏,触景伤情,感叹青春虚度,光阴易逝。回房后梦见一弱冠书生,手执柳枝。两人在牡丹亭畔,芍药栏边,共成云雨欢情。忽值母亲至房中唤醒,一身冷汗,乃南柯一梦。丽娘思念梦中之事,未尝放怀,次日独往后园,冷静寂寥,杳无人迹。忽见一株大梅树,梅子磊磊可爱,归告春香:死后当葬于梅树之下。丽娘自画一小影,题诗一首: “近睹分明似俨然,远观自在若飞仙。他年得傍蟾宫客,不在梅边在柳边。”自此丽娘春情难遏,朝暮思之,执迷一性,恹恹成病。求医无效,问佛不灵,一命呜呼。杜宝依丽娘遗言,把她葬于后花园梅树之下。杜宝三年任满,另选他官。新来府尹姓柳名恩,止有一子,名柳梦梅。柳梦梅在后园拾得丽娘自画小照,挂在房内, 日夜思念不止。一夕,柳梦梅闻得扣门声,开门视之,乃一绝色女子, 自言邻家女,慕生丰采,故奔至此,愿成秦晋之欢。两人相合,恩情甚笃。经柳梦梅再三追问,女子始告以实情,乃前任府尹之女丽娘,死后葬于后园梅树下,并嘱托柳梦梅开棺,当可还魂。次日柳梦梅禀告父母,发棺视之,见丽娘颜色如生,移至密室,果然还魂复生,梦梅与丽娘遂结为夫妻。后柳梦梅应试, 中二甲进士,授临安府推官。时杜宝任江西省参知政事,路经临安,合家欢聚。
本篇通过杜丽娘由生而死,由死复生的故事,揭露了封建礼教对人性的压抑和禁锢。小说未写丽娘父母对她婚姻的干涉,但丽娘终日被关闭在府衙中,失去和外界接触的自由,情欲得不到满足和发泄,只能郁结在心头,因此得病身亡。可以这样说:杜丽娘是受封建礼教的迫害而死的。小说歌颂了杜丽娘和柳梦梅对爱情的大胆追求,描写了情欲的满足给人们带来的幸福和欢愉,通过丽娘的还魂,说明“情”有起死回生的巨大力量。这对“情”的肯定和歌颂,在当时有反封建的积极意义。
小说的故事情节生动曲折,想像奇特,富有浪漫色彩。对杜丽娘钟情的性格刻画得比较细腻深刻,通过游园惊梦、寻梦等情节,逐步深入地描写她对爱情的渴望和追求,揭示出人物性格的逻辑发展。文字简洁雅驯,叙事方式有浓厚的说书味道,如写杜丽娘还魂, “但见身材柔软,有如芍药倚栏杆,翠黛双垂,宛似桃花含宿雨。好似浴罢的西施,宛如沉醉的杨妃。”用人们熟悉的典故和比喻写事状物,在话本中是常见的。
明代剧作家汤显祖据此创作了《牡丹亭》剧本,成为中国文学史上瑰丽的珍宝,杜丽娘还魂的故事也随之广为流传。