《学界镜》简介|鉴赏
教育小说，四回，未完。雁叟著。载《月月小说》第二十一至二十四号，清光绪三十四年(1908)九月至十二月出版。
小说写的是一个留学日本六年的教育家方完民回国后的一些经历。作者在结构剪裁上颇费了番工夫，开篇先写方完民的家乡安徽省城里有个教育总会，会里的人正在盼望方的归来，冀其回乡能有益于教育。此后才写完民自日本归来，至上海，与同乡会晤，讲了一番社会教育的理论，认为教育不仅是学堂的事，更是社会的事，整个中国民族都缺乏新文明的教育，所以要行新政必须先大力提倡教育。此后，小说场景转至南京，方的好友尹信闻知完民要来，准备开会欢迎他。作者借这个尹信的口，让他说出方完民自小至大的简历，说他从小就道德完善，热心公益。然后，场景又回到上海，说方完民接到他妻子的电报，知道母亲有病，即刻上船回乡。在船上目睹了中国人的不知秩序，不懂公德，愈益加强了他的社会教育的思想。回到家乡后，其妻所在的女学堂邀他去演讲，他就去讲了一番女权的道理。
与当时一般教育小说一样，作者写这样一部小说，只不过是要发表自己的一番见解，所以行文中总是充满了演说辞与相互讨论之类的长篇大论，而对于当时学界如何除旧布新的具体情形，往往不能真正详尽地描绘出来。与此相关的是，这类小说往往只有开头而不见后文，待作者所要发的议论一完，具体的情节他也就没有兴趣和能力写下去了。所以，这部《学界镜》的有头无尾，不仅仅是《月月小说》停刊的缘故，实在是这一类小说的性质所决定了的。
就小说中主人公所讲的社会教育的道理看，倒还有一些可取之处。而以一个新型教育家回国后的所遇所行来贯穿全文，把他作为一面学界的镜子去照见各种弊端和申述教育的亟需，也比单纯收集学界现象凑集成篇的同类小说要高明一些。这当然也是一种进步，值得肯定。
当小说作者将描述的焦点从“现象”转移到人物时，小说就向现代形式迈进了一步。但这种进步的趋向却是与“教育小说”本身的功利性质相矛盾的。因为作为“教育小说”，它自身就要求所写的人物只是一种工具，借以发挥作者的教育观点和反映学界的现状，而无法把人物本身作为真正的描写对象。可以说，“教育小说”走到了《学界镜》所达到的这一步，倘不突破本身性质的界定，确实无法再前进了。从这个角度来审视这半部《学界镜》，虽然存在着很多缺陷，却又实在也无可厚非。