《塑少陵象※》简介|鉴赏
本篇记四川制台某公修葺百花洲草堂，惟不满于所肖杜少陵象，十余更尚不足以达其意。塑师术穷却走。太守遍招十数人皆肖象称巨擘者为之，又未成。后忽有某儒应募，三日毕其工。“制台亲诣寺，甫至阶砌一仰视，遽呼曰：‘得之矣。’急趋入，伏地叩曰：‘是真饭颗山头戴笠真容也!’召某先生入，则一龙钟老布衣。”
盖先前塑师“仅就前人所肖者依样画葫芦”，故所肖非富贵气即尘俗气或枯瘠气，“终不足为忠君爱国者写照也”。而此儒久困场屋，曾目睹塑师搏沙为神象，羡之，“以其法作睡嵇康颇佳，由此考究精进”。但更重要的在于他“积思既深，鬼神来告”，“精诚所结，声气相通”，如其所述：
“某亦不知少陵象若何，但由幼至壮且老，惟读浣花诗集，读‘野哭’‘长搀’诸句，往往掩卷深思，泪涔涔下。积思既深，又往往寤寐中见有白皙长须者立几案间，是象也即梦中人耳。”
这是他进入漫长的创作过程的甘苦之言，触及到了艺术构思这个纯属心理活动的某些真谛。他从第一性资料入手，熟读作者诗书，由文情深入心情，长期体验、感染，积累、孕育成创作冲动，形由神生，与所塑人物呼吸相通，心神相交，终于掌握杜少陵的精神面貌与性格特征，产生了感染力颇强的艺术真品，它与一味摹拟的无生命力的赝品是艺术创作中两种创作路子的反映。这位老布衣说的“又往往寤寐中见有白皙长须者立几案间”，令人忆及《绿野仙踪》作者李百川所述的同样经验：
“然余书中若男若妇，已无时无刻不目有所见，不且有所闻于饮食间矣。”(百回抄本《自序》)
生活积累与长期酝酿一成熟，“若有所凭不可遏者奔注笔端，乃一决而成焉。”(清咸同刊本《忠烈全传序》)和这位老布衣读杜诗一样，“往往掩卷深思，泪涔涔下”，“积思既深”，则必造型如生。当形象与作者长期共处在心灵中，已经融成一片时，创作冲动产生了，于是，形象的孕育便急遽付诸形象的完成，象这位老布衣“大叫跃起，三日毕其工”一般，这就接近或达到艺术构思的成熟阶段。艺术家常有这样的回味：他设计的人物由远而近，面目由模糊而清晰，从萦回脑际到呼之欲出时，他的艺术创造活动进入了高潮，完整而独特的艺术形象产生了，如本篇的儒生先试肖太守象，“家人详视，无不失笑，盖酷似也。”“酷似”，便已入神，把人物画活了，达到了艺术创作的真境。“心有灵犀一点通”。古今作家艺术家的不谋而合与所见略同，均揭示艺术创作的某些共同规律。
专记蜀地轶闻的宋黄复的笔记《茅亭客话》卷十“小章处士”一条，载蜀中善画的人与寺庙画壁，故本篇似有所据或据实而渲染。