《周秦行记》简介|鉴赏
传奇小说。作者韦瓘，唐穆宗时人。本书有《顾氏文房小说》、《说郛》、《五朝小说》、《唐人说荟》、《唐代丛书》诸本。
这是一篇虚构故事，记唐代牛僧孺于贞元年考进士落第，返苑叶家乡途中迷路，误入汉文帝之母薄后庙，与高祖戚夫人 薄太后、王昭君 南齐潘妃、杨玉环、石崇爱妾绿珠等人相会，共同宴饮，作诗，昭君伴寝。天明众夫人送别，旋失所在。
唐中期以后，庶族地主阶级在政治上、经济上都已经比较强大，他们已经形成自己的政治集团，与世族地主相抗衡。两派冲突日益尖锐，这就是历史上的党争活动。世族地主以自己的出身和古典经义作为攻击庶族地主的武器，庶族地主则把才能和辞赋作为炫耀的资本。李德裕和牛僧孺各自代表世族地主和庶族地主，他们的斗争是这场党争的开始。这篇小说就是这两派政治势力之间斗争的产物，是李党向牛党发起的一大战役。作者韦瓘，是李德裕的门人，他秉承主人的旨意，虚构了这篇小说。他煞费苦心地把牛僧孺描绘成一个狭邪游荡之徒，又借杨玉环之口，骂唐德宗为“沈婆儿”，然后，又把书的作者，署为牛僧孺。很显然，这是一个政治阴谋，目的在于挑拨牛僧孺与帝王的关系，置牛僧孺于死地。不仅如此，这篇小说出笼后，李德裕又亲自出马，写了《〈周秦行记〉论》一文，大肆攻击牛僧孺的“狂颠”、 “无礼于其君甚矣”以及“怀异志”等。并又指使另一门人刘轲作《牛羊日历》，编造牛僧孺家庭的丑闻，继续攻击《周秦行记》的无君行为。其手段之卑劣，已无所不用其极。至开成年间，御史核实此事，唐文宗看毕此篇后笑云： “此必假名，僧孺是贞元中进士，岂敢呼德宗为沈婆儿也!”才算平息了这个事件。
这篇小说在艺术上有一定成就，作者善于想象，集数代美女于一画面，气氛热烈。又善遣词铺演，文彩斐然。其中人物描写最为出色，尤以人物肖像见长。文中每个美女均有肖像描写，各自不同，如薄太后“着练衣，状貌瑰伟，不甚年高”;戚夫人是“狭腰长面，多发不妆，衣青衣，仅可二十余”;王嫱是“柔肌稳身，貌舒态逸，光彩射远近，多服花绣，年低薄太后”;杨太真为“纤腰修眸，容甚丽，衣黄衣，冠玉冠，年三十来”;潘淑妃则是“厚肌敏视，小，质洁白，齿极卑，被宽博衣”;还有绿珠是“短发，丽服，貌甚美，而且多媚”。作者用短短十几个字，便将各人的肖像各自勾勒出来，有如见其人之感。其腕底功力之深，令人折服。在此基础上，作者又渲染其人物性格，如写杨、潘二人没到时，就“殿内有笑声”，过一会儿“闻笑语声寝近”。出场后，潘妃是“匿笑不禁，不成对”，太真是“笑曰：‘沈婆儿作天子也，大奇!’”再结合肖像描写，两个容貌美丽，神态妩媚，性格开朗的妇女形象就出现在读者面前。这不仅突破了六朝小说，在同时代小说的人物描写中，也是少见的。