《痴人福》简介|鉴赏
清代白话中篇人情小说,四卷八回。未署作者,首有嘉庆十年(1805)梅石山人序。今存嘉庆十年云秀轩刊本及光绪二十九年上海书局石印本。
书系据李渔《奈何天》传奇改作,叙明朝湖广荆州府有一富户田北平,父母早丧,父在时曾与邹长史联姻,他自惭貌丑体臭,娶亲时怕新娘不肯入洞房,设计以酒灌醉邹小姐,这才骗得了洞房花烛。邹小姐是位才女,婚后发现丈夫的缺陷,便躲到书房以避之。田一气之下,谋娶何夫人之女,何夫人要先看人后提亲。田只好找了当地双喜班的戏子代相,自己装作仆人跟从。
田娶了何小姐后,知道她一定讨厌自己,便用恐吓的办法迫其就范。何假装顺从, 心实不甘,得知邹小姐住在书房,自己也住到里边,不再出来。田也无可奈何。
田连娶二妻,而不能同床共寝,靠着万贯家资,决定再娶。正值边境战起,武官唐子才出征,家中有一妻二妾,妇妬,趁唐不在家把两妾赶走,田得其一吴氏。但田北平连娶三妻,都只是一夜夫妻,苦得他不知如何是好。此时边境吃紧,田主动捐献了十万两银子助军饷,派仆人田义把十万两银子换成粮食送到边境。田义送粮不仅对打胜仗起了重要作用,并且救济了无数灾民。唐子才上疏皇上,北平受封“尚义君”,并封三位夫人为诰命夫人。田的义举也感动了天地二官,启奏上帝为他转形。田因此成了一个美男子。后来夫妻生活和美,生四子,均登进士。
本书的故事情节颇荒诞,究其主旨,不在于揭露包办婚姻致使美女配丑夫的不合理,而是借以宣扬行善可以感格天心,弥补诸种缺陷,改变既有境况,劝诫人们“多做好事,莫问前程”。劝善是中国古典小说的传统主题,而往往又是与有神论、宿命论相结合的,从本篇看,离开此一支柱,便改变不了既有境况,谈不上喜剧结局。故事情节颇紧凑,富于喜剧色彩,中间穿插战争的描写,既为田北平再次娶妻创造了条件,又为其行善助军饷提供了机会,此亦与原著的基础分不开。