《王安石三难苏学士》简介|鉴赏
明代白话短篇小说。见《警世通言》第三卷。
苏轼一日拜会王安石，见书房内有《咏菊》诗： “西风昨夜过园林，吹落黄花遍地金。”苏自恃才高，续诗云： “秋花不比春花落，说与诗人仔细吟”，以揶揄之。王安石有心教育苏轼，叫他去黄州任团练副使，并嘱他归来时带瞿塘中峡之水以治病。苏轼在黄州亲见了秋菊，才知王安石《咏菊》诗不误，愧感自己才疏学浅;归来时，因错过时机，取得瞿塘下峡之水。王安石烹茶试之，辨出真假，又出两副对子考他，苏轼无法成对。
小说故事情节的发展，围绕着“三难”： 《咏菊》诗，瞿塘中峡水，续对。在事实面前，苏轼心悦诚服。作品用艺术的形象描写，说明即使如苏轼这样才冠中天的大文学家也会出“洋相”，更何况一般的封建士大夫以至于平民百姓呢?作者据历史上的传闻编撰的这个故事，意在说明“学问茫茫无尽期”， “奉劝世人虚己下人，勿得自满”，须不断进取。小说揭示的这个生活哲理相当深刻。
王安石和苏轼都是北宋著名的文学家，两人在国事上又发生过种种纠葛。作者在结撰小说时，把显然是他人的传闻，亦按在苏轼的头上，又利用市民的崇名心理，选择此典型进行劝谕，相当有说服力。
小说中的苏轼，倚仗聪明，讥诮王安石，但在中秋赏菊后，“谁知他倒不错，我倒错了”，欲到相府赔罪。在取瞿塘水时，他吸取了教训，先向当地老人调查，结果还是错了，他“离席谢罪”。续对不成后， “谢罪而出”。人物在层次分明的描写中，渐现“庐山真面目”。王安石亦然。他见到苏轼的缺点后，不是训斥，而是让他在实践中去改正，用事实进行教育，最后，“终惜其才”，复其翰林学士官职，表现出宽宏的襟怀。