《仕途中炎凉态※》简介|鉴赏
本篇(卷十二)叙相国勒襄勤初任成都府通判，不得上官欢，时遭呵谴，同官承风旨，置之不齿，每衙参时，无与立谈者，贫而抑郁，含忍而已。全篇详述新任总督，其十年前故交来，待之亲厚有加，其身分顿改观，首府县官敬之，衙参时人皆逢迎欢笑，与前不啻天壤：
“会闻新任总督某来，十年前故交也，心窃喜而不敢告人。总督将至，身先郊迎，辞不见，愠矣;抵城外上谒，又不见，更愠甚。乃随至行辕。大小各官纷纷晋谒皆荷延接，而我独不得见;手版未下，又不敢迳去。天气甚暑，衣冠鹄侍，汗流浃背， 中心忿恨欲死。正踌躇间，忽闻传呼‘请勒三爷’——不称其官而称行辈，具见旧时交谊。此一呼也恍如羁囚忽闻恩赦，爰整衣冠、捧履历，疾趋而入。则见总督科头衩衣，立于檐下，指而笑骂曰：‘汝太无耻，乃作此等形状见余乎!’我禀请庭参，则掖之起曰：‘不要汝磕狗头。’回顾侍者，令代解衣冠曰：‘为勒三爷剥去狗皮，至后院乘凉饮酒去!’我于斯时，越闻骂越欢喜。 比至院中，把酒话旧，则此身飘飘然若登仙境，较今日封侯拜相无此乐也。时司道众官犹半散，闻之俱惊。我饮至三鼓归，首府县官尚伺我于署中，执手问总督意旨。从此遇衙参时，逢迎欢笑，有进而与右师言者，有就右师位而与右师言之者矣，而勒三爷之为勒三爷如故也。官场炎凉之态，言之可叹。”
此篇为集中稍具小说意味者，以第一人称作自叙，对勒某接见前后的心理剖析甚微，而总督之曰“不要汝磕狗头”，“为勒三爷剥去狗皮，至后院乘凉饮酒去”，正交代彼此故交之厚如前，复夹以上下文之对比，以示官场之势利风，终篇末有感而发，头尾呼应，一气呵成， 自然紧凑，简练得当，诚属佳构。