纳兰性德悼亡词《沁园春》(瞬息浮生)小序云：“丁已重阳前三日，梦亡妇淡妆素服，执手哽咽，语多不能复记，但临别有云：‘衔恨愿为天上月，年年犹得向郎圆。’妇素未工诗，不知何以得此也？”从此以后，痴情的词人每对着天上的一轮浩月，思念逝去的妻子。上面这首《蝶恋花》似是对梦中亡妻的两句诗的深情回答。
词的一开篇，抒情主人公仰望夜空一轮浩月发出深沉的感叹：“明月呀明月，最可怜你一年到头运行不息，也太辛苦了。最可惜你好景无多，一夕才圆，夕夕都缺。”(“昔昔都成玦”句，昔，同夕。环，圆形玉璧。玦，圆形而有缺口的佩玉。)词人实际上是用天上月的圆与缺，比喻人世间的爱情总是好事多磨，极难美满。天边的一轮明月，漾起词人多少情思，她那皎洁的光辉洒在自己自上，使他感到一种温馨的抚爱，于是他重温起那“重阳前三日”的梦，想起亡妻梦中临别时那两句诗。你不是“衔恨愿为天上月”吗？要是你真的变成永远皎洁的月亮，我一定要追随你到寒冷的天上，给你送去温暖。《世说新语》记载了荀奉倩的故事，冬天，他的妻子病了，荀便到庭院中去受冷，然后用冻冷的身体给妻子解热。纳兰性德想妻子变成月亮，身在广寒宫中，会感到寒冷，我当为你送暖去呀。词人对亡妻这番信誓旦旦的表白，自然是痴人说梦式的荒唐幻想，然而，这痴人的一片真情，却是人世间最为难得的。
当然，幻想终究是幻想，词人终于清醒过来了。他哀叹“无那尘缘容易绝”，无奈尘世的缘分是那样脆弱，轻易地就断绝了；他面对的是绝望的现实：人去楼空，黄叶闭窗，原来爱的小屋，如今死般的沉寂。只有燕子不知道人世的变迁和人心的悲痛，还象从前一样，成双成对地踏着帘钩呢喃细语，诉说着此间曾经有过的旖旎柔情呢。
人天界限永远不可逾越，此恨绵绵没有尽期。难道就此甘心，向命运屈服不成？不，绝不。词人情不自己地到亡妻的秋坟上去了，他悲歌当哭，唱起了挽歌(“唱罢秋坟”化用李贺《秋来》“秋坟鬼唱鲍家诗”句)。眼泪流尽了，悲歌唱完了，可是，心中的万斛愁情平息不下来。忽然，词人复发奇想：今生今世不能相聚了，那么，就让我们俩化为蝴蝶，成双成对地在春花丛中尽情飞舞吧。
这首《蝶恋花》通篇痴情痴语，凄伤欲绝。显然，这是纳兰性德一首没有标出题目的悼亡词，感情极为真挚、深刻，它不只是停留在对亡妻的单纯怀念，而是执着地追求和期待不可能实现的鸳梦重温。人死怎能复生呢？于是，他把希望寄托在宗教的力量和古代迷信、神话的传说上，他为自己编织了一个又一个美丽的幻想，看起来很荒谬，却是真实地表现了一片痴情，具有感人肺腑的力量。