帝御集英殿策士，召应麟复考。考第既上，帝欲易第七卷置其首。应麟读之，乃顿首曰：“是卷古谊若龟镜，忠肝如铁石，臣敢为得士贺。”遂以第七卷为首选。及唱名，乃文天祥也。 ○《宋史·王应麟传》
[述要] 宋理宗赵昀殿试进士，命王应麟为复考官。理宗阅卷后，想把第七名提为第一名。王读了试卷对理宗说：“这份卷子表现出的古义，像龟镜那样可供借鉴，表现出的忠诚像铁石一样坚定，臣祝贺皇上得到了一个人才。”于是取为第一。等发榜时才知这个考生是文天祥。
[事主档案] 文天祥(1236—1283) 宋大臣、文学家。字履善，一字宋瑞，号文山。吉州吉水(今属江西)人。理宗宝祐四年(1256)进士第一。历任刑部郎官、知瑞赣等州。德祐元年(1275)在赣州组织义军，入卫临安(今浙江杭州)。次年任右丞相，出使元军议和，被扣留。后于镇江脱险，流亡至通州(今江苏南通)，由海路南下，至福建与张世杰、陆秀夫等坚持抗元。端宗景炎三年(1278)在五坡岭(在今广东海丰北)被俘。次年被送至大都(今北京)，于至元十九年(1283)在柴市被害。他于所遭险难及平生战友事迹，都作有诗歌，题名《指南录》，可称诗史。在大都狱中所作《正气歌》尤为世所传诵。遗著有《文山先生全集》。
王应麟(1223—1296) 宋学者。字伯厚，号深宁居士。先世居浚仪(今河南开封)，后迁居庆元(路治今浙江宁波)。淳祐进士，官至礼部尚书兼给事中。对经史百家、天文地理等都有研究；熟悉掌故制度，长于考证。撰有《困学纪闻》、《玉海》等。
赵昀(1205—1264) 即宋理宗。初名与莒。1224—1264年在位。绍定六年(1233)始亲政。次年(端平元年)会蒙古兵灭金。以后纵情声色，任用权奸丁大全、内侍董宋臣等，朝政日坏。宝祐六年至开庆元年间(1258—1259)，蒙古大举攻宋，后疆土日削，国势益危。