戊戌去国之际，(余)所藏书籍及著述旧稿悉散佚，顾无甚可留恋；数年来所出入于梦魂者，惟一菊花砚。砚为唐浏阳所赠，时余承乏湖南时务堂讲席，初与绂丞定交也。谭浏阳为之铭曰：“空花了无真实相，用造莂偈起众信。任公之砚佛尘赠，两君石交我作证。” ○近人·梁启超《饮冰室诗话》
[注释] “空花”句： 借咏砚台所雕之菊花，说明佛教“真空妙有”的义理，即世界万物皆虚幻不实。 莂(bié)偈： 佛家文体，诗称偈，文称莂。此句以佛氏宣传教义，喻指梁启超等传播变法维新的学说。
[述要] 戊戌政变后，梁启超亡命日本，平日所收藏的书籍及自己的著作、文稿散失殆尽。对于散佚的书稿梁还不那么留恋，唯有一方菊花砚，却时时让他魂牵梦萦。此砚为维新志士浏阳人唐才常(字绂丞，后改佛尘)所赠。当时，梁应邀主讲湖南长沙时务学堂，遂与唐定交。其时，浏阳人谭嗣同亦在时务学堂执教，他为菊花砚作铭文一篇：“空花了无真实相，用造莂偈起众信。任公之研佛尘赠，两君石交我作证。”
[事主档案] 梁启超(1873—1929) 中国近代维新派领袖，学者。字卓如，号任公，又号饮冰室主人。广东新会人。清光绪举人。和其师康有为一起，倡导变法维新，并称“康梁”。1895年(光绪二十一年)追随康有为发动公车上书。1896年在上海主编《时务报》，发表《变法通议》，编辑《西政丛书》，次年主讲长沙时务学堂，积极鼓吹和推进维新运动。1898年参与百日维新，办京师大学堂、译书局。戊戌政变后逃亡日本。初编《清议报》，继编《新民丛报》，坚持立宪保皇。辛亥革命后，以立宪党为基础组成进步党，出任袁世凯政府司法总长。“五四”时期，反对“打倒孔家店”的口号。曾倡导文体改良的“诗界革命”和“小说界革命”。著述涉及政治、经济、哲学、历史、语言、宗教及文化艺术、文字音韵等。其著作编为《饮冰室合集》。
唐才常(1867—1900) 清末维新派。字黻丞，后改佛尘。湖南浏阳人。贡生出身。1897年与谭嗣同办时务学堂，编辑《湘学报》，次年又创办《湘报》，宣传变法维新。戊戌变法失败后流亡日本。1899年冬与林圭回国。次年在上海组织自立会，筹组自立军。7月，在上海愚园召开“中国国会”，宣布“保全中国自立之权，创造新自立国”。8月21日湖广总督张之洞勾结英国领事将他逮捕，次日被杀害。有《唐才常集》。
谭嗣同(1865—1898) 中国维新派政治家、思想家。字复生，号壮飞。湖南浏阳人。清巡抚谭继洵之子。早年入新疆巡抚刘锦棠幕。1896年入资为候补知府，在南京候缺，著《仁学》成稿。1897年，协助湖南巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪等设立时务学堂，筹办内河轮船、开矿、修铁路等新政。次年又倡设南学会，办《湘报》，宣传变法。8月参与戊戌变法。9月被捕下狱，与林旭、杨锐、刘光第、杨深秀、康广仁等同时遇害，史称戊戌六君子。他从“日新”变化思想出发，抨击封建专制及其纲常名教。能诗，所作富于爱国精神，风格雄健。著作编入《谭嗣同全集》。