忽一日(贾岛)于驴上吟得：“鸟宿池中树，僧敲月下门。”初欲著“推”字，或欲著“敲”字，炼之未定。遂于驴上作“推”字手势，又作“敲”字手势，不觉行半坊。观者讶之，岛似不见。时韩吏部愈权京尹，意气清严，威振紫陌。经第三对呵唱，岛但手势未已。俄为官者推下驴，拥至尹前，岛方觉悟。顾问欲责之，岛具对：“偶吟得一联，安一字未定，神游不觉，致冲大官，非敢取尤，希垂至鉴。”韩立马良久，思之，谓岛曰：“作‘敲’字佳矣。”遂与岛并语笑，同入府署，共论诗道，数日不厌。因与岛为布衣之交。 ○五代·何光远《鉴诫录》卷八 事亦见宋·计有功《唐诗纪事》卷四○、元·辛文房《唐才子传》卷五。
[述要] 有天，贾岛在驴上吟诗，得句：“鸟宿池中树，僧敲月下门”，起初，想用“推”字，又想用“敲”字，未能决定。因此，在驴上一会儿作“推”字手势，一会儿作“敲”字手势，不知不觉行过了半条街，旁观者惊讶不已，贾浑然不觉。当时，韩愈(官至吏部侍郎)代理京兆尹，执法严厉，威震长安，正从此街经过。贾之驴，已行过韩第三对随从的骑卒，贾还在不停地做“推”与“敲”的手势。骑卒把他推下驴子，拥到韩面前，这时，贾才醒悟过来。韩想要处罚他，贾分辩说：“在街上偶得一联，其中有一字未定，神游于诗境中，才冲撞了大尹，请大尹见谅。”韩听完诗联后，停马思索良久，说：“此联用‘敲’字佳。”说完，邀贾并辔论诗，同入衙门，连谈数天，与贾成了好友。
[按语] 韩愈为京兆尹在唐穆宗长庆年间，而他早在元和五年擢任职方员外郎时，即已与贾岛(时为僧，法号“无本”)相识，作有《送无本师归范阳》，中有句云：“遂来长安里，时卦转习坎。”诗注：“愈迁职方员外郎，岛来别，时十一月，故云。”因此，上文所述之事不可能发生。然而，“推敲”故事却颇能为贾苦吟炼字作传神写照。
[事主档案] 贾岛(779—843) 唐诗人。字浪仙，一作阆仙。范阳(治今河北涿州)人。初落拓为僧，名无本，后还俗，屡举进士不第。曾任长江主簿，世称贾长江。官终普州司仓参军。其诗喜写荒凉枯寂之境，颇多寒苦之辞。以五律见长，注重词句锤炼。其诗在晚唐、宋初和南宋中叶颇有影响。有《长江集》。