帝手敕招之，赐以鹿皮巾。后屡加礼聘，并不出，唯画作两牛，一牛散放水草之间，一牛著金笼头，有人执绳，以杖驱之。武帝笑曰：“此人无所不作，欲曳尾之龟，岂有可致之理。”国家每有吉凶征讨大事，无不前以咨询。月中常有数信，时人谓为山中宰相。 ○《南史·陶弘景传》 事亦见《渊鉴类函》卷二八九。
[述要] 梁武帝萧衍早年曾与陶弘景有来往，登基后，亲自书写敕令招见陶，并赐给他隐士常戴的鹿皮头巾。后来又多次请他出山做官，他都没答应。一次，陶画了一幅画带给武帝，画面上有两头牛，一头牛放牧于水草中，自由自在；另一头戴着金笼头，受人统御，被人鞭打。武帝笑着说：“这人真是会想办法，以画明志。看来是想学拖着尾巴的乌龟，宁可自在地活在泥中，也不愿受人摆布供奉庙堂，这哪里还会有可能出来做官呢！”但是国家有重大事件，武帝仍要前去商讨请教，每月总有好几封信给他，因而当时人称陶为山中宰相。
[事主档案] 萧衍(464—549) 南朝梁文学家。字叔达。南兰陵(治今江苏常州西北)人。仕齐曾官雍州刺史，镇守襄阳。乘齐内乱，夺取帝位，建立梁朝。502—549年在位。他重用士族，笃信佛教。尝撰儒释二家义疏多种。爱好文学，凡制诏文檄书表之类，多为其自撰。又自制《踏铜蹄》、《江南弄》、《上云乐》诸曲，及《河中之水歌》、《东飞伯劳歌》，对诗歌的形式风格有所开拓。精通乐律，曾创制准音器四具，名“通”；又制长短不同之笛十二支以应十二律。工于书法。原有集，已佚，明人张溥辑有《梁武帝集》。
陶弘景(456—536) 南朝齐梁时道教思想家、医学家。字通明，自号华阳隐居。丹阳秣陵(今江苏南京)人。仕齐拜左卫殿中将军。从陆修静弟子孙游岳学道，搜集整理道经，创立茅山派。入梁，武帝礼聘不出，但朝廷大事辄就咨询，时称“山中宰相”。其思想脱胎于老庄哲学和葛洪的神仙道教，并杂有儒家和佛教观点，主张儒、释、道三教合流。工草隶，行书尤妙。对历算、地理、医药等都有较深研究。曾整理古代的《神农本草经》，并增收魏晋间名医所用新药，成《本草经集注》七卷，共载药物七百三十种。首创以玉石、草木、虫、兽、果、菜、米实分类，对本草药的发展有一定影响(原书已佚，现在敦煌发现残本)。另著有《真诰》、《真灵位业图》、《陶氏效验方》、《补阙肘后百一方》、《药总诀》等。