现行《明史》，在二十四史中除马、班、范、陈四书外，最为精善，殆成学界公论了。《明史》虽亦属官局分修，然实际上全靠万季野。钱竹汀说：“乾隆初，大学士张公廷玉等奉诏刊定《明史》，以王公鸿绪《史稿》为本而增损之。王氏稿大半出先生手。”(《潜研堂集·万季野传》)盖实录也，……盖明史馆总裁，自徐元文后，继任者为张玉书，为陈廷敬，为王鸿绪，都敬礼季野。季野费十几年功夫，才把五百卷的《明史稿》著成。季野卒于京师，旁无亲属，所藏书籍数十万卷，都被钱名世其人者全数乾没去，《明史稿》原本，便落在王鸿绪手。……他得着这部书，便攘为己有，叫人誊抄一份，每卷都题“王鸿绪著”，而且板心都印有“横云山人集”字样，拿去进呈，自此万稿便变成王稿了……最可恨者，他偷了季野的书，却把他改头换面，颠倒是非，叫我们摸不清楚那部分是真的，那部分是假的。 ○近人·梁启超《中国近三百年学术史》
[述要] 《明史》在二十四史中是较为精善的一种。《明史》虽属官修，但实际上是依靠万斯同(字季野)的《明史稿》才编撰成功。钱大昕(号竹汀)说：“乾隆初年，大学士张廷玉等奉诏刊定《明史》，以王鸿绪(一号横云山人)的《明史稿》为底本进行增删，而王稿大都出自万斯同之手。”这是实话。明史馆总裁张玉书、陈廷敬及王鸿绪都聘请万核定史稿。万花了十几年的功夫，才完成五百卷的《明史稿》。万在北京去世，身边没有亲属，《明史稿》的底本便落入王手。王拿去进呈，从此万稿变成了王稿。最可恨的是，王将万稿改头换面，颠倒是非，令人真伪难辨。
[事主档案] 万斯同(1638—1702) 清史学家。字季野，学者称石园先生。浙江鄞县人。黄宗羲学生。康熙十七年(1678)被荐博学鸿词，力辞不就。次年到北京，以布衣参加修撰《明史》，前后十九年，成《明史稿》。熟悉汉以下制度沿革和明代史事，认为撰写史书必须“事信而言文”。著有《历代史表》、《历代宰辅汇考》等。