上元方少司马望溪苞与兄百川舟以古今文名大江南北。百川早卒，望溪以康熙己卯发解江南，名益起。古文作手推本朝一大家。尝删改八家古文而独不能作诗。少在京师尝以诗谒前辈汪苕文，苕文略视即投地大诋之。继诣王阮亭，阮亭复不誉。更以诣刘公，刘视之，都无言，徐曰：“君已后勿更作诗，但以文名可也。”望溪归而大愠，遂终身不复作诗。 ○清·吴元相《松麈燕谈》卷一六
[述要] 方苞(寄籍上元，号望溪，曾官礼部侍郎)与其兄方舟(字百川)以擅写古文、时文而名闻大江南北。方舟早逝。方苞在康熙三十八年中举人，名声更大，古文写作可算清朝第一。他曾删改唐宋八大家古文，但惟独不会作诗。少年时，他曾在京城将自己写的诗呈送汪琬(字苕文)指点，汪接过后只粗略一看就把诗稿扔在地上，大加诋毁。接着方苞又将诗送给王士禛(号阮亭)，王看后也不加称赞。最后方苞去拜访刘体仁(字公)，刘读罢，一时无话，然后慢慢地说：“足下以后可不必再作诗，只凭文章出名就可以了。”方回到家里，非常懊恼，从此便不再写诗了。
[按语] 方之不作诗，据《方苞集》卷四《廌青山人诗序》则谓受戒于其父仲舒，《外集》卷四《乔紫渊诗序》则谓受戒于泾阳刘陂千，而姚范《援鹑堂笔记》卷四十三、姚鼐《惜抱轩全集》卷五《刘海峰先生传》皆谓系受查慎仁之教，唯王士禛《香祖笔记》、《居易录》诸书始以为系刘体仁，或外间所传，以陂千与体仁同姓而误耳。姑录此以备考。