李元膺早负才名，诗句精巧，蔡太师深知之。蔡在翰苑，尝因锡宴西池，失脚落水，几至没溺。元膺闻之，笑曰：“蔡元长都湿子肚里文章也。”蔡闻之大怒，卒不得召用而卒。士论惜之云。 ○宋·曾慥《高斋漫录》
[述要] 李元膺青年时就有才名，诗写得很精巧。蔡京(字元长)颇赏识他。有一次蔡在学士院宴席时失足落水，差点没被淹死。李听说此事，笑着说：“蔡元长肚皮里的文章都被浸湿了。”蔡闻此语，不由怒气冲天，李因此终身仕途被阻。
[按语] 蔡京落水事亦见宋蔡絛《铁围山丛谈》卷三。
[事主档案] 蔡京(1047—1126) 宋兴化仙游(今属福建)人。字元长。熙宁进士。元祐元年(1086)知开封府。绍圣元年(1094)任户部尚书。徽宗即位后，被罢免。崇宁元年(1102)为右仆射，后任太师。以恢复新法为名，排除异己；创“丰亨豫大”之说，大兴土木，毒被全国。为“六贼”之首。金兵攻宋，举家南逃，被钦宗放逐赴岭南，途中死于潭州(治今湖南长沙)。工书法，字势豪健，自成一格。
李元膺 宋诗文家。东平府(今属山东)人。曾为南京教官。绍圣间(1094—1098)，李孝美作《墨谱法式》，为之作序。尝见王全玉作宫体《十忆诗》，爱其词意宛转，遂拟作十首，见张邦基《墨庄漫录》。