孝武李夫人，本以倡进。初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝爱之。每为新声变曲，闻者莫不感动。延年侍上起舞，歌曰：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”上叹息曰：“善！世岂有此人乎？”平阳主因言延年有女弟，上乃召见之，实妙丽善舞。 ○《汉书·孝武李夫人传》
[述要] 汉武帝妃李夫人，本以倡优进身。夫人之兄李延年精通音律，擅长歌舞，深得武帝宠幸。每当延年唱新的乐曲，聆听者无不为之感动。一次，延年侍宴时起舞，唱道：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”武帝感叹道：“唱得真好！世上真有这样的美人吗？”平阳公主告诉武帝，延年就有这样一个妹妹。武帝召见了她，她确实美丽，又能歌善舞。
[事主档案] 李延年(？—约前90) 汉音乐家。中山(治今河北定州)人。乐工出身。善歌，又善创新声。武帝时，在乐府中任协律都尉。为《郊祀歌》十九章配乐，又仿张骞传自西域的《摩诃兜勒》曲，作《新声二十八解》，用于军中，称“横吹曲”。
李夫人 西汉中山(治今河北定州)人。本为歌妓，因兄延年受知于武帝，故得入宫，甚为武帝宠幸，生男为昌邑王。昭帝时，追尊为孝武皇后。