伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴而志在太山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴！汤汤乎若流水。”钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。 ○《吕氏春秋·本味》 事亦见《列子·汤问》、西汉·刘安《淮南子·修务训》。
[述要] 伯牙弹琴，钟子期听。刚弹琴时表现出攀登高山的志向，钟子期说：“弹得太好了！就像高山一样巍峨！”过了一会，琴声表现出随流水奔涌的志向，钟子期又说：“弹得太好了！就像流水一样激荡！”钟子期死后，伯牙破琴绝弦，终身不复弹琴，认为世上再没有值得为之弹琴的人。后世常以“高山流水”比喻知音或知己。
[事主档案] 伯牙 春秋时琴师。《荀子·劝学篇》有“伯牙鼓琴，而六马仰秣”的记载，并认为其高超的琴艺乃“积学”而成。据《乐府解题》： 伯牙学琴于成连先生，三年不成。后随成连至东海蓬莱山，闻海水澎湃、群鸟悲号之声，心有所感，乃援琴而歌，从此琴艺大进。琴曲《水仙操》即为伯牙所作。又相传《高山流水》也是他的作品。