胡旦文辞敏丽，见推一时。晚年病目，闭门闲居。一日，史馆共议作一贵侯传，其人少贱，尝屠豕猪。史官以为，讳之即非实录，书之即难为辞，相与见旦。旦曰：“何不曰‘某少尝操刀以割’，示有宰天下之志。”莫不叹服。 ○宋·王辟之《渑水燕谈录》卷四
[述要] 胡旦晚年因眼疾闭门闲居。一天，史馆为某贵侯写传，其人年少时曾作过屠夫。史官觉得如果不写就不是实录了，如果写又很难措辞，于是请教胡。胡说：“何不写作‘某少尝操刀以割’，用西汉陈平分肉的典故，暗示其有作宰相之志。”大家听了无不叹服。
[事主档案] 胡旦 宋滨州渤海(今山东滨州)人。字周父。太平兴国三年(978)进士第一。累官左拾遗、直史馆。因上书论时政，忤太宗意，出为地方官。曾上《平燕议》，主张利兵甲、雄士卒、饶给养，“齐心平敌，恢拓旧境”。后官知制诰、史馆修撰。真宗时，以善内侍王继恩，贬散官，后因失明，以秘书少监致仕，再迁秘书监。著有《汉春秋》、《五代史略》、《将帅要略》、《唐乘》等。