孔子观于鲁桓公之庙，有欹器焉。孔子问于守庙者曰：“此为何器？”守庙者曰：“此盖为宥坐之器。”孔子曰：“吾闻宥坐之器者，虚则欹，中则正，满则覆。”孔子顾谓弟子曰：“注水焉！”弟子挹水而注之。中而正，满而覆，虚而欹。孔子喟然而叹曰：“吁！恶有满而不覆者哉！”子路曰：“敢问持满有道乎？”孔子曰：“聪明圣知，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯；富有四海，守之以谦。此所谓挹而损之之道也。” ○战国·荀况《荀子·宥坐》
[述要] 孔子参观鲁桓公庙，看到一个倾斜的器皿，问守庙人：“这是什么器皿？”守庙人说：“这就是宥坐之器(古帝王用以自戒之器)。”孔子说：“我曾听说： 宥坐之器，里面空虚，就会倾斜；容量适当，就能扶正；容量盈满，就易倾覆。”孔子又回头对学生说：“你们给它灌水。”学生就拿水朝里灌。水灌得适当，它就端正；水灌得盈满，它就倾覆；把它倒空，它就倾斜。孔子大声叹息：“哪有盈满而不倾覆的呢？”子路说：“请问保持盈满而不倾覆有方法吗？”孔子说：“聪明圣智，就用愚昧来持守；功盖天下，就用谦让来持守；勇力盖世，就用怯懦来持守；富有四海，就用俭约来持守。这便是所谓抒泄而减损的道理。”