庄子钓于濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境内累矣！”庄子持竿不顾，曰：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”二大夫曰：“宁生而曳尾涂中。”庄子曰：“往矣！吾将曳尾于涂中。” ○战国·庄子《庄子·秋水》
[述要] 庄子在濮水旁钓鱼，楚威王派了两位大夫先去表达他的心意：“愿将国事委托先生处理。”庄子拿着渔竿头也不回，说：“我听说楚国有只神龟，已经死了三千年，国王把它装在竹盒里，用布巾包着，藏在庙堂之上。请问，这只龟是宁可死了留下一把骨头让人供奉呢？还是愿意活着在泥涂上摇曳尾巴呢？”两位大夫说：“宁愿活着在泥涂上摇曳尾巴。”庄子说：“那么请回吧，我还是在泥涂上摇曳尾巴吧。”此事后演化为成语“曳尾涂中，掉尾涂中”，比喻自由自在的隐逸生活。