《孙子兵法》的历史地位
《汉书·艺文志·兵书略》把兵书分为权谋、形势、阴阳、技巧四家，指出兵权谋家的特点是，“以正守国，以奇用兵，先计而后战”，主要讲求战略战术的运用，兼采其他三家之长，理论性和综合性强，是兵家最主要的一派。《艺文志》著录的兵权谋家著作有13种，《孙子兵法》位列第一，可见其在兵家之中的显赫地位。
三国时期，曹操最早对《孙子兵法》进行整理和注释，其后注释之书历代不绝。南宋时期《孙子兵法》被列为《武经七书》（即《孙子》《吴子》《司马法》《尉缭子》《李卫公问对》《三略》《六韬》）之首，号称“兵经”。约7世纪时传入日本，18世纪以后陆续出现法、英、德、俄等文译本，受到外国军事理论界的关注，享誉世界。有人认为它在思想深度上超过一向被西方称道的近代军事理论家克劳塞维茨，而且其重要性随着毁灭性的核武器的发展正显得日益突出。
当然，《孙子兵法》是一部重要的军事著作，但它还具有很强的文学性和哲理性，影响波及商业管理、中医药学及文学艺术等领域。它远播日本、欧美等，在海外也有重要影响。