西方文学·卡夫卡最著名的小说有
《审判》、《城堡》、《变形记》、《地洞》、《判决》、《在流放地》、《乡村医生》等。《变形记》写一个小公务员在一夜之间，由人变成了一只甲虫，从而连自已家里人也对他另眼看待，百般冷落和折磨他; 《地洞》则写一只动物为了保存得来的食物千方百计地营造地洞后患得患失、惶惶不可终日的心情; 《判决》也写主人公格奥尔格与父亲的冲突，由于他顶撞了父亲，便被父亲判决去投河自尽，临死前，他低声喊道：“亲爱的父母亲，我可一直是爱着你们的”; 《在流放地》写一个勤务兵因冒犯了上尉的尊严，便被判处了死刑，然后行使杀人机器的军官发现新来的司令要废除这种刑罚时，便自己把衣服脱过，躺在杀人机器下自尽。
卡夫卡的小说充满了一种现代悲剧感。这首先是由于控制人类的权威的无法超越而引起的，小说中的“法庭”、“城堡”和“父亲”是这种权威的象征，它们神秘而不可测、却控制着人的整个命运、掌握着生杀起用的大权。其次，则是人物所表现的那种压迫感、孤独感、恐惧感。卡夫卡的人物都是一些受虐待的小人物，正直、善良，然而所具的道德情操并不能摆脱强者的凌侮，在这些人物身上弥漫着一种遭到隔离的孤独感，被世界与他人所抛弃，甚至家人也是自己的敌人和对立面。正是因此，人物也就有一种惶惶不可终日的感觉，总是觉得他人随时会侵占自己、剥夺自己，而外部世界的强大有力，又往往使自己的防御变得一无成效。再次，卡夫卡的小说表现了一种未来无望的情绪，人物虽然总是在寻找某种东西，但在道路上总又是障碍重重，“城堡”不能到达，“诉讼”没法实现，真理无可寻得，因而人类也是没有出路的。卡夫卡的小说是对整个现代世界的一种愤懑，并充满了对人的悲悯，他不寻找任何药方，因为世界和人类都是无可挽回的。
卡夫卡的小说是寓意性的，他虽然写的是个别场景，但反映的却是一种抽象的哲理，“法庭”、“城堡”、“甲虫”等等都指代一种更一般的事物，其中充满了耐人寻味、捉摸不定的含意。卡夫卡本人是个注重于梦魇，同时自身也是一个幻想能力很强的作家，小说中常常穿插着一些梦幻般的内心活动、意识流活动，带有浓厚的非理性因素，且跳跃性较大。荒诞手法的运用也是卡夫卡小说的一大特点，不仅在主要事物、而且也是大量细节上，作家打破了写实手法具有的真实性，显得似是而非、怪诞可笑，但却以此而达到一种主观上的真实。卡夫卡的小说也带有浓厚的自我心理分析色彩，小说中的人物往往就是作家本人的心理历程的表露，诉说者作者的种种感受、思考，充满了个人的哀怨、屈辱、痛苦、绝望，因而文学史上总将卡夫卡归入表现主义一派之中，但事实上，他具备了超现实主义、象征主义、意识流、存在主义、黑色幽默、荒诞派等一切现代主义的主要特征。