西方文学·奥登
英国著名诗人、文学评论家。1907年2月21日生于英格兰约克郡的一个名医家庭，祖父和外祖父都是牧师;这种既有科学精神，又不乏宗教虔诚的生活氛围对奥登的成长和创作都产生了一定影响。1922年开始写诗，1925年入牛津大学攻读文学，1928年离开牛津，去德国学习语言，受到布莱希特的戏剧和德国歌剧的影响。1930—1935年，任中学教师。1936年，奥登与德国著名小说家托马斯·曼的女儿艾丽卡·曼结婚。1937年，曾赴西班牙支援西班牙人民的反法西斯斗争，同年，因诗歌创作而获得乔治王金质奖章。1938年，他与英国小说家克里斯托夫·衣修伍德一起访问抗战中的中国。1939年移居美国。1946年入美国籍，在大学中任教。1956—1961年，曾任牛津大学诗学教授。晚年，常在纽约和奥地利乡间居住，1973年9月28日因急病去世于维也纳的乡间别墅中。
奥登被认为是维叶芝和T·S艾略特后最重要的英国诗人，诗体多样，风格别具，开英国“新诗”的先声。他曾将自己的创作分为四个时期。第一个时期(1927—1932)，奥登首先成为牛津大学青年诗人中的佼佼者。这批青年诗人在30年代成为英国“新诗”的代表人物，被称为“奥登派”或“奥登一代”的诗人，包括戴·刘易斯、斯朋德、马克尼斯等。这一时期的诗歌描写了经济萧条时期英国社会存在的政治、道德等社会问题。并触及到人们的心理状态。作者借用现代社会生活中的意象，以口语节奏，表现和讽刺了生活中的种种矛盾，使诗歌具有全新的风格和意境。主要作品是 《诗集》(1930) 和《雄辩家》 (1932).
在第二个时期(1933—1938)，受马克思主义理论的影响，奥登的作品有鲜明的左翼政治观点，关注当时的重大社会问题和政治事件。这一时期的重要作品有诗集《看吧，陌生人》(1936); 1937年，发表长诗《西班牙》; 1938年，与一起访问中国的衣修伍德合写了剧本《在边境线上》;《战地之行》(1939) 是他们访问中国的产物，其中一组题为“战争时期”的十四行诗是奥登所作，表达对中国人民正义斗争的同情和支持。这一时期还有与衣修伍德合写的剧本《皮下之狗》 (1935)，《攀登F6》(1936) 等。
第三个时期(1939—1946)，奥登的创作和世界观都发生了较大转变。1940年，奥登皈依基督教。此时的诗歌创作由对重大社会问题的关注移向对个人体验的描写。重要作品有诗集 《另一次》 (1940) 和长诗 《新年书信》 (1941) 、《海与镜》(1944)、《暂时》 (1945) 和《焦虑的时代》 (1947); 其中《焦虑的时代》获1948年普利策奖。
第四个时期从1948年开始。这一时期的创作有浓厚的宗教色彩和对社会的悲观情绪，代表作是 《阿喀琉斯之盾》 (1955)、《向克莱奥女神致敬》 (1960)、《屋内》 (1965) 和 《无墙的城市》 (1969)。