西方文学·《沉钟》
是德国剧作家霍普特曼象征主义戏剧的代表作品。剧中的主人公亨利希是一个有名的铸钟匠。他渴望铸成一口大钟，把它悬挂在高山之巅的教堂顶上，以钟声去镇慑山中的群妖。不料在运钟上山的途中，他和钟一起被群妖推至山脚下的沼泽里。通过一段黑森林的崎岖险道，亨利希终于爬至山顶。在此他遇见林中女妖罗登德兰。女妖解救了亨利希，使他看见了奇异的神话世界。在女妖的鼓舞和帮助下，亨利希立志再造一座更加宏伟的巨钟，让它的声音响彻云霄，直达太阳。然而由于现实社会和精灵世界都存在着破坏他的理想的敌对势力，因此这是一项艰巨的工作。必须下定决心，克服各种阻力才能完成。但亨利希既没有力量防范妖魔的暗算，也没有决心完全摆脱现实生活中庸俗势力的干扰，当他听到由于他弃家出走而投水自尽的妻子，在水底敲打沉钟的声音时，他悔恨过去，责怪罗登德兰欺骗了他，并不顾劝阻，终于放弃铸钟的工作，重新回到家里。但现实中，妻子已死，孩子走失，左邻右舍的人们又给他以无情的打击。他在无路可走的情况下，又来到山上求助于罗登德兰。可惜为时已晚，已经嫁给水怪尼格尔曼的罗登德兰爱莫能助，等待着亨利希的只有死亡。剧本以变幻莫测的神奇的浪漫主义色彩，将读者带入仙雾袅袅的童话世界。剧中每一个人物都有一定的象征意义。林中女妖罗登德兰象征理想、幸福、自由和青春的力量。村中的牧师、教师等人象征生活中的庸俗势力。亨利希的妻子和孩子象征家室之累，亨利希本人则是人生的象征。在理想与现实的冲突中，他扮演着一个可怜的悲剧角色。此外，沉钟象征艺术家创作的毁灭; 山中林间的童话世界象征理想，它与象征丑恶现实的村子里庸庸碌碌迷信愚昧的现状形成强烈对比。剧中一再盛赞的太阳，象征光明和力量。然而，这种异教精神在现实中无法存在。亨利希喝下魔汤，重新获得了力量和爱情，同时也走向了死亡。这说明逃避现实的艺术仍是没有出路的。《沉钟》 所表现的主题，在霍普特曼的戏剧创作中，有着极强的概括意义。作者所处的时代和社会，使他痛感人的理想与客观现实的矛盾。而生活周围的黑暗势力如此强大，以至完全支配着人们的前途。因此霍普特曼在他的剧作中不断触及的问题，便是理想与现实之间的冲突、而在《沉钟》里，这一主题揭示得最为深刻。此外，全剧语言优美，富有诗情画意。剧中活泼的小妖、淘气的侏儒、水神和林魔的出场更增添了绚丽的色彩和神秘的气氛。因此，《沉钟》是霍普特曼最为驰名的剧作。