西方文学·阿尔比
美国剧作家。生于华盛顿，弃儿，由阿尔比夫妇在其出生后两周将其收养。在中学时开始写诗和小说。1946年入三一学院学习，一年后离校。1950年离家去纽约打工，当过商品推销员，旅馆服务员，电报公司杂差等。在诗人W·H·奥顿的劝告下放弃写诗，在剧作家桑顿·华尔德鼓励下集中心思写剧本。1958年写出第一部成熟的剧作《动物园的故事》，1959年在柏林首演，1960年1月在外百老汇与贝克特的《克拉普最后的录音》在同一场演出。此剧是独幕剧，写两个毫无共同之处的陌生人在公园的长椅上相遇，发现他们之间几乎无法交流沟通。上演后获得成功，阿尔比顿时被视为有才华的剧作家。此后阿尔比陆续有新作问世。《贝西 · 史密斯之死》(1960) 的背景是一件真人真事： 1937年著名黑人女歌手遇车祸，因白人医院不接受而不幸死去。但此剧主要写一个内心充满矛盾而又无处发泄的白人女护士的绝望情绪。《沙箱》(1960) 和《美国之梦》则写家庭中的绝望情绪。两剧写的是同一个令人厌烦的家庭，带有一定的自传性，对美国普通生活作了尖锐讽刺，将喜剧、绝望和无意义熔于一炉，其对白使人相起尤奈斯库的对白。三幕剧《谁害怕佛吉尼亚·伍尔芙?》 (1962)是阿尔比的代表作，获当年戏剧批评界奖，此剧写美国高级知识分子的家庭生活，历史学副教授乔治和玛萨都是失意者，害怕现实世界，宁愿在幻想中过自欺的生活。三幕剧 《小爱丽思》(1964) 是阿尔比作品的一个新转折，但未获成功。此剧的基本比喻是一个大城堡里放着它的模型小城堡，像谜一样。分不清哪个是模仿品，哪个是真正的城堡。《脆弱的平衡》 (1966) 巩固了作者的声誉，获普利策奖。此剧写一个中产阶级家庭被两位好友的突然访问打乱了，力图说明安全与灾难、正常与疯狂、白日与黑夜、邻居与陌生人之间的平衡只是脆弱的平衡。《海景》(1975) 是对人类进化的否定。剧中一对中年夫妇在海边度假，遇见一对从海里爬上来的人形蜥蜴，中年夫妇想帮助蜥蜴变成人，但蜥蜴拒绝留在人类社会，宁愿留着尾巴回到海中去。阿尔比的其他剧作还有《伤心咖啡馆之歌》 (1963)，《玛尔科姆》( 1966) ，《花园里的一切》(1967)，《匣子》 (1967)，《毛泽东主席的语录》 (1968)，《一切都完了》 (1971)，《算计》(1977) 等。
阿尔比善于描写独特事件，在创造尖刻的独特的对白上尤见功力，并喜用象征、暗喻、夸张的手法来表现对西方资本主义社会的一定的背弃和否定，以及对人类存在意义的怀疑和否定。