西方文学·绘画、雕塑·抽象表现主义
1950年后开始兴起，抽象表现主义泛指一些既非抽象 (如库宁、葛特列伯)，又非表现主义 (如罗斯科、克莱恩) 的纽约画家与作品。诗人兼批评家哈洛德·罗森柏格在1952年提出：“行动绘画，强调物理性运作的重要性和全然存在的态度，造成艺术家捕捉真正自我的过程并非来自一件作品的完成，而是来自创作行为的本身。”这是一种几乎与自动画法涵义相重合的抽象艺术与表现主义之结合，也就是在无心的造形及颜料滴出时所产生的形态中，表现出潜意识的自我。抽象表现主义与抽象印象主义有同义异名之处，1956年库宁对抽象印象主义的定义是：“使用平稳、一致的笔触，既不激情，也不夸张地满布画面; 这派画家在观察景物的态度上，保留了印象派画家观点之际，却遗漏了景物的本身”。
抽象表现主义运动是由纽约一批改革者掀起的，他们在二次大战中逐渐崭露头角，大战后则全面统治了美国的绘画艺术界，创作出曾被喻为“新主流”的作品。这派画家们共有的特征是反对附和既有的风格和陈腐的技巧、放弃传统审美规范中艺术作品必须完成的观念，果断的挑战精神和强烈要求自发的率先表现。从他们不同的表现方式中可看出他们非常强调个别性和不妥协，但却一致认为他们的绘画就是一种生活方式，一种反映或解决现代文明复杂困境的行动方式。抽象表现主义与斑点派有密切的关系，并于1950年间和60年间造成极大相撞。虽然它具有实验的本质，并且无统一风格但却带动了一种新的审美力。并且拓展了我们观照事物的方式。抽象表现主义的本质可归结为： 没有形象和反形式的绘画，即兴的，动感的，有生命力的，技巧自由的，是用来刺激洞察力而非满足陈腐因袭的品味。
抽象表现主义主要代表者有：马克·托贝、杰克逊·帕洛克、库宁、弗兰兹·克莱恩、马克·罗斯科。罗伯特·马哲威尔、菲力普·加斯顿等人。他们的作品风格差异极大，不像其他流派可以用一普遍的定则来界定。