西方文学·形象文化
形象文化是第二次世界大战结束以后，随着五六十年代电视机的问世在美国出现的一种文化现象。形象文化产生的时代背景是： 在艾森豪威尔时代AFL和CIO两大工会的联合;宣布放弃政治斗争; 商业企业的形式发生巨大变化，出现了甚至比垄断资本主义更为巨大的商业企业形式，即多国资本主义。因此形象文化完全浸透了资本和资本的逻辑。它是和工业生产的发展、商品竞争的加剧密切联系在一起的。
形象文化中的“形象”，与人们对形象的传统理解不同。传统的理解认为形象是一幅图画，而形象文化则认为，形象具有象征性，并不完全等同于物质意义上的形象。因此它注重形象的象征意味，而不是形象本身的物质特点。形象文化认为，形象的这种象征性质是与以电视机为核心的信息社会相联系的。这种象征性质与人们对形象的感知有关。同样是视觉形象，但报纸上的照片，作为信息保留着“他性”，即某种客观性，对于视者来说，它仍属于另外一个外部的现实。而电视机上的视觉形象，却可以使视者没有这种“他性”的感觉，原因就是电视机是属于个人的。它上面的形象也是属于个人的，所以，“形象”是以复制与现实的关系为中心的。形象文化主要包括摄影、广告等。形象文化在本质上是一种精神商品。它的精神内容是随着商品竞争而产生的，而且它的精神内容与形象本身的结构特点关系不大。例如为了推销香烟，就要给香烟以不同的形象，使消费者深信在抽“万宝路”香烟时，他获得的不仅仅是香烟，而且还有 一种特殊的东西，即把“万宝路”香烟与西部的风光，马背上的好汉，辽阔的空间联系在 一起。形象文化注意形象自身与消费者的欲望相吻合，它的着眼点是通过形象作用于消费者更深层次的欲望，甚至是消费者的无意识以及性欲，通过广告等把消费者的深层欲望通过形象引入到消费中去。形象文化属于后现代主义文化，其形象的效果是非真实化，它复制现实，但又抽掉现实，将现实非真实化，因而没有真实感。所以而对这样 一种文化现象，人们对形象的研究意识到不能再用旧的方式对待形象，而是把它和社会学联系起来。原因就在于人们看到了“形象”的危险性，即它是 一种隐密地感染毒化现实的方法。