垮掉派诗人
指1955年到1960年间活跃于美国诗坛的一批诗人。他们虽然是一个松散的集合，却有一些重要的共同特征：他们的主要作品都发表在《常青评论》《袖珍版诗人丛书》和《垮掉派思想》等书刊上;他们有着共同的社会观——不关心政治、反对知识、提倡浪漫主义式的虚无主义。这个流派的名称“beat”，可以表示“被打垮”的意思，也可以表示“受尽打击”以及“挨打者”等意思;一般汉译即为“垮掉派”。因此，垮掉派主要是因为有共同的社会思想态度，而不是因为有相同的文学风格、文学题材、文学形式而形成的一个诗歌流派。
垮掉派中的著名诗人包括：新惠特曼派的艾伦·金斯堡、“自发式”作家杰克·凯鲁亚克、纯浪漫主义型的象征派作家格雷戈里·科尔索以及达达主义一超现实主义诗人费林格蒂。由于有这么多不同风格的诗人汇聚一堂，因此可以说垮掉派的创作包括了美国、英国、法国三个国家浪漫主义传统的全部特征——从30年代美国马克思主义无产阶级的现实批评性诗歌，到兰波式的精神—感情幻想型诗歌，以及E·E·肯明斯那种在语言与形式上进行革新试验的诗歌，百花齐放，五彩纷纭。肯尼斯·雷克斯罗斯与亨利·米勒是垮掉派初期的支持者。后来他们对垮掉派的宗旨及其成员感到失望而不再支持这一流派。接替他们扮演垮掉派的资深支持者角色的是保罗·古德曼和诺曼·梅勒。垮掉派诗歌的一个共同特征，就是他们的诗歌都适合于在爵士乐的伴奏下进行朗诵。其次他们的诗歌都表现出一种感情与感觉的狂热与幻觉状态。因此，垮掉派中更具有宗教倾向的诗人，在其作品中便表现出某种宗教崇拜的神秘感。例如安东尼努斯的罗马天主教色彩，艾伦·金斯堡的犹太教色彩，加里·斯奈德的佛教色彩等。另一方面，像格雷戈里·科尔索和迈克尔·鲁梅克一类没有宗教倾向的诗人，则对麻醉剂造成的幻觉表现出明显的迷恋。美国垮掉派诗人的作品被大量地译成欧洲文字，广泛地流传于德国、斯堪的纳维亚国家等地。到了1961年，垮掉派诗歌在柏林、巴黎和哥本哈根，比在其发源地旧金山与纽约，受到更大的重视，被认为是美国文学史上一个具有重要影响的诗歌流派。