格里奥特
又译格里奥,是黑非洲世代相传的诗人、口头文学家、艺术家和琴师的总称。在殖民地化以前,一部分格里奥特进入宫廷,他们记下风俗习惯、历史传统和国王的王法准则,实际上充当了国王、诸侯的史官、顾问和传话人。另一部分格里奥特则成为行吟艺人,他们带着简单的乐器周游四方,传授知识。他们还善于把枯燥的历史事实编成趣味盎然的传说,被称为语言大师。他们既是风俗、文化、历史和传统的口头传诵者,又是民族文学的保存者,他们具有惊人的记忆力,在当时社会中起着重要的作用。殖民者入侵非洲,他们也受到残酷的迫害,遭到贬抑。非洲各国独立后,作家、历史学家们致力于恢复本民族的文学和文化,走访各地的格里奥特,挖掘他们保存下来的精神财富,整理成文字。长篇史诗《松迪亚塔》就是尼亚奈根据一位格里奥特的口述整理成文的。