诗词研究·重要诗人·袁宏道
初字孺修，改字中郎，号石公，又称六休。公安(今属湖北)人。少聪颖，幼工诗文，闻于乡里。年十六为诸生，结诗社于城南，自立为长，为同侪所服。明神宗万历十八年(1590)，李贽过公安，宏道曾向其请教。万历二十年，成进士，在京拜识了著名学者焦竑。竑与李贽为知己之交，故宏道有“自笑两家为弟子”之句。成进士后归乡，曾两度前往麻城拜访李贽，深受其影响。其弟中道曾说：“先生既见龙湖，始知一向掇拾陈言，株守俗见，一段精光不得披露。”(《行状》)可见袁氏之提倡性灵，反对复古是受到李贽启发的。万历二十二年，到北京候选，结识了汤显祖、曹学佺、董其昌等名士;当年十二月，被选派为吴县知县。在吴县任上，任事敏捷，勇于裁断，公庭鲜事。公馀与士大夫谈诗论文，始楬橥复古主义之旨。后因与上司意见不合，辞官而去，归乡前，游历了杭州、桐庐、山阴、无锡、歙县等地山水，作了大量诗、文，并形成了清新活泼、鲜明秀逸之诗风。万历二十六年，起复为顺天府教授，迁国子监助教、礼部主事。在京期间，与其兄、弟以及谢肇淛、黄辉、钟起风、江盈科等人组织葡萄诗社，诗酒唱和，过从甚密，并进一步宣传其反复古的文学主张。万历三十八年，告病归养。乡居期间，检讨了自己的文学主张及其流弊。六年后，再度出仕为礼部主事，擢为吏部考功员外郎，立岁终考察群吏之法，遂为定制。迁为稽勋郎中，后谢病归，卒于乡。宏道与其兄宗道、弟中道齐名，并称“三袁”。他们创立了反对模拟剽窃文风、主张独抒性灵的公安派。宏道分析当时文坛状况云：“盖诗、文至近代而卑极矣。文则必欲准于秦、汉，诗则必欲准于盛唐，抄袭模拟，影响步趋，见人有一语不相肖者，则共指以为野狐外道。”(《叙小修诗》)他认为文学应该随着时代的变化而变化，抱残守缺，崇古贱今，是完全错误的。尝言：“古有古之时，今有今之时，袭古人语言之迹，而冒以为古，是处严冬而袭夏之葛者也。”(《雪涛阁集序》)他主张文学创作应该“独抒性灵，不拘格套”，并认为“文章新奇，无定格式，只要发人所不能发，句法、字法、调法，一一从自己胸中流出。”(《答李元善》)这些论点一出，明前、后七子的影响受到削弱，如钱谦益所云：“中郎之论出，王、李之云雾一扫。”(《列朝诗集小传》)宏道诗作尚妙悟，贵创造，任自然，重机趣，多为即景抒情之作，用以表达自己热爱自然、厌恶拘束、狂放不羁的个性，如《显灵宫集诸公以城市为山林韵》、《闲居》六首、《和进之杂咏》四首，皆是此类作品。其诗中也有不少关心现实、批评时政、同情人民、揭露社会弊端的作品，如：《索逋谣》写东南地区日益富庶而农民负担日益沉重;《猛虎行》鞭笞矿监税使之贪婪凶残;《古荆篇》揭露张居正为相时的奢侈腐化。诗中还有一些揭露神宗刻酷寡思与宦官横行的作品。诗风清新流畅，活泼平易，语言通俗浅显，使当时读者耳目一新，从之者甚众。如《明史》所言，“学者多舍王、李而从之”。而人们之竞相摹仿学习导致一些庸碌之辈发展了公安派的弱点，使得诗坛“狂瞽交扇，鄙俚公行，雅故灭裂，风华扫地”(《列朝诗集小传》)。宏道本人诗中，也有一些流于鄙俗轻佻，或坠入恶趣。朱彝尊在《静志居诗话》中例举的《偶见白发》、《西湖》，皆属此类。其诗、文收入《袁中郎集》，另有《广庄》、《觞政》、《瓶史》、《珊瑚林》、《西方合论》等杂著。袁中道为撰行状。《明史》卷二八八，《列朝诗集小传》丁集中有传。