诗词研究·重要诗人·梅尧臣
字圣俞，宣州宣城(今属安徽)人。宣城即古宛陵，遂称宛陵先生。叔询，有文名于时。宋真宗大中祥符六年(1013)，询通判襄州，从行。仁宗天圣(1023—1032)中，荫补太庙斋郎，为桐城县主簿。天圣九年(1031)，为河南县主簿，任中与欧阳修、尹洙等往还较密;始存稿。景祐元年(1034)，知建德县。宝元元年(1038)，任满，赴京师。宝元二年，知襄城县。庆历元年(1041)，改监湖州盐税。庆历四年，罢，归宣城，赴京师。庆历五年，为许昌签判。庆历七年，罢，回京师。次年，为国子博士，旋签书陈州镇安军节度判官。皇祐元年(1049)，父卒，奔丧。皇祐三年，回京师，赐同进士出身，为太常博士。皇祐四年，监永济仓。嘉祐元年(1056)，为国子监直讲。嘉祐五年，迁尚书都官员外郎，卒。有《宛陵先生集》传世，存诗约二千八百九十首。他论诗强调继承《诗经》、《离骚》传统，主张诗创作必须“因事有所激，因物兴以通”(《答韩三子华韩五持国韩六玉如见赠述诗》);应该学《春秋》“贬骨常苦笞”(《寄滁州欧阳永叔》)，诗应有褒贬，有批判，有讽刺。他关怀民生疾苦，天圣九年，有《田家四时》、《伤桑》、《观理稼》、《新茧》;景祐三年，有《田家》、《陶者》;康定元年(1040)，有《田家语》，揭露赋税、徭役使得农民“父子各悲哭”，“铛缶空无粥”;有《汝坟贫女》，叙贫女之老父应役，僵死壤河上，无人殓葬之悲惨遭遇，庶几诗史。他关心国事，其代表作有《襄城对雪》之二、《故原战》、《故原有战卒死而复苏来说当时事》、《蔡君谟示古大弩牙》，写西北事，愿为之效力。其景祐三年所作《彼鴷吟》、《巧妇》、《闻欧阳永叔谪夷陵》、《猛虎行》，讽刺朝廷当权守旧势力排斥异己，谓之为“食人肉”，辛辣深刻。其《晚泊观斗鸡》、《寒草》、《见牧牛人隔江吹笛》诸作，寓哲理于平常景物或事物之中，其见识往往有过人者。以上各诗，皆言之有物，有现实意义，他认为“作诗无古今，惟造平淡难”(《读邵不疑学士诗卷》)，反对浮艳、空洞、晦涩的西昆体诗风，以“平淡”作为艺术的至高境界。他提倡含蓄美，即“状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外”(欧阳修《六一诗话》引)。他善于以朴素自然之语，写出清切新颖之景，如《鲁山山行》写秋山荒凉幽静，笔触细微。其《食河豚》、《送欧阳秀才游江西》、《郭之美见过》、《阻风秦淮》等作，於浑朴中时出苕秀。其《梦后寄欧阳永叔》、《东溪》、《考试毕登铨楼》等作，皆有意新语工佳句。“其古体优于近体，五言尤胜七言，然质而每钝，厚而多愿”(钱锺书《谈艺录》)，以致“‘平’得常常没有劲，‘淡’得往往没有味”(钱锺书《宋诗选注》)，缺乏文采。此类弊病，正是他改革诗体所付的一部分代价。陆游称梅诗“突兀元和作，巍然独主盟”(《剑南诗稿·书宛陵集后》)。刘克庄称他为宋诗的“开山祖师”(《后村集》卷一七四)。清潘彦辅《养一斋诗话》于宋诗独取尧臣之“淡”。事迹详欧阳修所撰墓铭。《宋史》卷四四三有传。