诗词研究·诗学概念·美刺
古代诗学概念。“美刺”之说，成为系统理论概念，是汉儒之事。但追溯源流，则早在先秦时代，已见影迹。《诗经·魏风·葛履》：“维是褊心，是以为刺。”运用诗歌武器，对于社会不平现象作出讽刺和批判。《诗经·大雅·蒸民》：“吉甫作诵，穆如清风。仲山甫永怀，以慰其心。”穆，和美。意谓尹吉甫作诗歌颂，其和美犹如化养万物的春风，让人受到感染。《诗》三百篇，诗人针对不同的社会现实，美刺并用，爱憎分明。但当时重在具体运用，而没有及时对“美刺”作出理论总结。直到汉初，《毛诗序》(包括大、小序)才提到理论上来概括。如《诗大序》在解说“六义”时提出了“美刺”概念：“颂者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。”这是“美”。“上以风化下，下以风刺上，主文而谲谏，言之者无罪，闻之者足以戒。”这是“刺”。在《毛诗》小序中，更是具体运用“美刺”理论来具体分析诗歌作品，被后儒视为典范。其实，汉时何止是儒家古文学派的《毛诗》，即儒家今文学派的三家诗，也曾广泛运用“美刺”理论来分析《诗经》作品。如《关雎》之诗，薛君《韩诗章句》曰：“故咏《关雎》，说淑女，正容仪，以刺时。”张楫《齐诗》以为《伐檀》是“刺贪”(见王先谦《诗三家义集疏》)。这是“刺”。《汉书·董仲舒传》载其对策：“至于宣王，思昔先王之德，兴滞补弊，明文、武之功业，周道粲然复兴，诗人美之而作……后世称诵，至今不绝。”董仲舒习《齐诗》，一样称“美”。后来汉末大儒郑玄学兼今古文，他在《诗谱序》中明确提出：“论功颂德，所以将顺其美;刺过讥失，所以匡救其恶。各于其党，则为法者彰显，为戒者著明。”认为诗歌“美刺”，反映了诗人对于所反映事物的立场、态度和评价，或是歌颂美好事物，作为榜样，加以敬仰和学习;或是讥刺丑恶的事物，作为反面教材，加以无情的讽刺和鞭挞，号召人们反对它、抛弃它。当然，汉儒之“刺”，是有局限的，《毛诗序》所谓“主文谲谏”，郑玄释为“咏歌依违，不直谏”，孔颖达释为“不直言君之过失”，要求符合“温柔敦厚”的诗教。这又会削弱“美刺”理论的现实性和斗争性。但总的说来，“美刺”理论对后代古典现实主义优良传统，产生了良好的促进作用。如杜甫、白居易等，无不运用这一锐利武器，就像史家褒贬历史一样，针对现实斗争，积极干预生活。直到今天，文学的歌颂与暴露问题，仍然具有重大的现实意义。