诗词研究·重要诗人·柳宗元
字子厚，排行八。祖籍河东(今山西永济)，世因称“柳河东”。幼居长安。唐德宗贞元九年(793)，登进士第。贞元十二年，中博学宏词科。贞元十四年，授集贤殿正字。贞元十七年，调蓝田尉。贞元十九年，迁监察御史里行。与王叔文等善。贞元二十一年正月，顺宗即位，重用王叔文、王伾等进行政治革新。柳宗元转任礼部员外郎，与刘禹锡同为革新集团骨干。八月，顺宗内禅，宪宗即位，革新遭到失败。贬邵州刺史，未到任，加贬为永州司马。居永州十年，著述甚多。宪宗元和十年(815)，奉诏回长安。旋又出为柳州刺史，人因称“柳柳州”。于民多有惠政。元和十四年卒于任所。百姓追慕，建罗池庙以纪念。宗元为中唐大家，“天才绝伦，文章卓伟，一时辈行，咸推仰之”(辛文房《唐才子传》卷五)。与韩愈共同倡导古文运动。“衡湘以南为进士者，皆以子厚为师。其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观”(韩愈《柳子厚墓志铭》)。二人同为当时文坛领袖，号为“韩、柳”。其古文数量多，内容广，形式多样。韩愈推评甚高，称其“俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人”(《柳子厚墓志铭》);并谓其文“雄深雅健似司马子长，崔、蔡不足多也”(刘禹锡《唐故尚书礼部员外郎柳君文集纪》引)。亦工诗，与刘禹锡相善，酬唱甚多。人称“刘、柳”。其诗兼擅众体，内容深刻、风格多样。尤其遭贬后所作，内容多为忧民伤时、愤激刺世。司空图称“味其搜研之致，亦深远矣”(《题柳柳州集后序》)。苏轼以为“柳子厚诗，在陶渊明下，韦苏州上;退之豪放奇险则过之，而温丽靖深不及也。所贵乎枯淡者，谓其外枯而中膏，似淡而实美，渊明、子厚之流是也”(《东坡题跋》卷二);又称“李杜之后，诗人继作。虽间有远韵，而才不逮意。独韦应物、柳宗元发纤秾于简古，寄至味于澹泊，非馀子所及也”(《书黄子恩诗集后》)。蔡絛谓“柳子厚诗雄深简淡，迥拔流俗，至味自高，直揖陶、谢”(《蔡百衲诗评》)。其小诗“幻眇清妍，与元、刘并驰而争先”(陈知柔《休斋诗话》)。五言古诗上承陶渊明、谢灵运，“句雅淡而味深长”(杨万里《诚斋诗话》)。贺裳则谓“柳五言诗犹能强自排遣，七言则满纸涕泪”(《载酒园诗话·又编》)。名作《渔翁》、《登柳州城楼寄漳汀封连四州》、《酬曹侍御过象县见寄》等诗，传诵人口。《新唐书·艺文志》著录《柳宗元集》三十卷、《非国语》二卷、《注扬子法言》十三卷。今人吴文治等校点本《柳宗元集》四十五卷较为完备。《全唐诗》存诗四卷，《全唐诗续拾》补诗三首。《旧唐书》卷一六○、《新唐书》卷一六八有传。事又见韩愈《柳子厚墓志铭》、《唐诗纪事》卷四三、《唐才子传》卷五等。年谱多种，以今人施子愉《柳宗元年谱》较为通行。