诗词研究·重要诗人·吴嘉纪
字宾贤，号野人。泰州东淘(江苏东台)人。其祖父吴凤仪为王艮弟子，嘉纪自幼受到阳明学之影响。少时多病勤学，明思宗崇祯(1628—1644)间，参加州试，获第一。入清，绝意仕进，居海滨，自甘贫困，靠教书与好友接济为生，不与达官贵人来往，但与冷士嵋、孙枝蔚等能诗工文之遗民友善，互相唱和，自题其室曰“陋轩”。王士禛任扬州推官时，与之交往甚密，后贫困而死。嘉纪后半生以平民身份与海边盐民生活在一起，经历了从同情盐民到与盐民成为一体之过程：“往昔遇汝曹，心魂悸且恫;今予独何辜，栖止与汝同。”(《逋盐钱逃至六灶河住》)因此，其作品深刻反映了盐民所遭受的种种苦难。陆廷抡云：“数十年来，扬郡之大害有三：曰盐策，曰军输，曰河患。读《陋轩集》，则淮海之夫妇男女，辛苦蛰隘、疲于奔命、不遑启处之状，虽百世而下，了然在目。甚矣，吴子之以诗为史也。虽少陵赋《兵车》、次山咏《舂陵》，何以过?”(《陋轩诗序》)嘉纪诗还描写江淮一带人民在清统治下所遭受的种种灾难，如：《临场歌》、《归东淘答汪三韩过访五首》写农民所受的勒逼租税之苦;《李家娘》、《难妇行》写老百姓受清兵杀戮抢掠之惨;《邻翁行》、《江边行》写清政府的海禁政策给沿海人民带来的灾祸。其他如写风灾、水灾、兵灾等天灾人祸给人们带来苦难的作品触目皆是，而且富于感人的力量。还有少量反对民族压迫，怀恋故国的作品，如《过史公墓》、《过兵行》等。其诗运思深刻，风格孤峭严冷，措词隽洁朴素，不事雕饰，不用典故，如汪懋麟所言：“其为诗，工于严冷危苦之词，所撰今乐府，尤凄急幽奥，皆变通陈迹，自为一宗。近代岩栖之作，鲜有过者。”(《吴处士墓志》)但这些又都出之以自然，林昌彝言吴诗“老辣严畏，有姜桂之气，然出于天籁”(《海天琴思录》)。今人邓之诚谓“其诗学杜，得其神，遗其貌”(《清诗纪事初编》)。嘉纪僻处一隅，世少知者，后得到王士禛、周亮工的揄扬，才为世人所称赏。孔尚任在《题居易堂文集屈翁山诗集序后》则把他与王士禛、屈大均并推为当时三大诗人。有《陋轩集》行世。其事迹见汪懋麟所著《吴处士墓志》。《明遗民录》中有传。今人杨积庆撰《吴嘉纪年表》，附于其所编注《吴嘉纪诗笺校》之后。《清史稿》卷四八四、《清史列传》卷七一有传。