诗词研究·重要诗人·宋湘
字焕章，号芷湾。嘉应州(今广东梅县)人。九岁能文，下笔有奇气。清高宗乾隆五十七年(1792)举人。仁宗嘉庆四年(1799)进士，选庶吉士，散馆授翰林编修。嘉庆十二年，充四川乡试正考官;次年充贵州乡试正考官。嘉庆十八年，出为云南曲靖知府。该府所属马龙州地瘠民贫，湘捐俸购木棉教妇女纺织，当地遂盛于机织，所产之布名“宋公布”。寻署广南府，亦有惠政。宣宗道光五年(1825)，迁湖北督粮道，卒于任。湘诗多以其家乡与其久居之地云南风物为题材，描写山村水郭、田园野林之趣，如：“夜雨湖沙没，春风岸草遥。罾支三板艇，柳幔六堤桥。沽酒记前渡，看花还几朝?等闲分岁月，深竹卖饧箫。”(《湖居》)其他如《家园杂忆四十韵》以清新流丽的笔调、简练精工的语言描述了广东故园风景之美及其对故乡的思念。湘为廉吏，在其诗中颇能自我反省，如《感兴》诗中云：“我今前去滇南守，知是豺狼是父母? 竹马无情呼不来，车乘翘翘畏我友。”诗中也颇能反映民生疾苦，如：《河南道中书事感怀》五首描写了令人怵目惊心灾区人民的惨状;《买鱼叹》反映了官府对人民的劫掠及人民与官府的对立;《骡驮二章》用隐喻的手法暗示出人民不堪压迫，最终会导致反抗。湘襟抱豪迈，寄兴无端。其七古歌行驰骋纵横，笔墨淋漓，句法错落，富于气势;七律气魄雄厚，力辟新境界;五言古体、近体，自然恬淡、多用白描;七绝有民歌风味。其诗在广东颇有影响，与黎简并称，代表了清中叶粤诗最高成就。著有《史传事略》一卷、《山东盐法志》二十二卷、附编十卷，《红杏山房诗钞》十三卷。《清史稿》卷四八五、《清史列传》卷七二有传。