诗词研究·诗学概念·元神活泼
与诗学有关的古代文论概念。语出江盈科《白苏斋册子引》：“吾尝睹夫人之身所为，流注天下，触景成象，惟是一段元神。元神活泼，则抒为文章，激为气节，泄为名理，竖为勋猷，无之非是。要以无意出之，无心造之，譬诸水焉，升为云，降为雨，流为川，止为渊，总一段活泼之妙，随触各足，而水无心。彼白、苏二君子所谓元神活泼者也。千载而下，读其议论，想见其为人，大都其衷洒然，其趣怡然。”“元神活泼”是一种自由奔放，无所拘束的精神状态，可用以形容一个人的人格，亦可以形容诗文创作的特征。明代后期，随着复古思潮的衰退，白居易、苏轼渐渐地为人们所尊奉，王世贞晚年手东坡集不释，李贽称东坡集“开看便自欢然”(《续焚书·与袁石浦》)。至袁宗道遂径以白、苏名斋，他称白居易趣高、才大、好佛、快活(《见《寄三弟》)，称“坡公自黄州以后，文机一变，天趣横生”(《答陶石篑》)，江盈科为《白苏斋册子》题词，于是便拈出“元神活泼”一词评之。他以云水为喻，特别强调白、苏二人自由奔放，无可无不可的精神。当时公安派中人薄视名利，讲求自适，然为官又廉明清苦，案无积牍。他们一方面“性耽赏适”，追求世间之乐;一方面又“研精性命”，寄情尘嚣之外。这样一种似乎矛盾的生活态度正是“元神活泼”的表现。江盈科称之“其衷洒然，其趣怡然”，洒然、怡然正是形容此活泼而无拘执的精神，以此为诗为文，自然是平亦可，奇亦可，无之而不可了。