诗词研究·诗学概念·理外之理
与诗学有关的古代文论概念。原是明江盈科提倡的“奇”与“变”的文学创作观念。语见其《耳谭引》：“理有万变。理中之理，经而易寻;理外之理，棼而难析。”《璧纬编序》：“夫近世论文者辄称复古，贵正而讳言奇。然有不奇而可言文者耶! 夫正者文之脉，理从脉而生息变化、时隐时见，时操时纵，时阖时辟，时阴时阳，时短时长，有自然之秀，然后尽文之态，而极虚明之变。”江盈科为公安派的重要作家，万历中期袁宏道有意革新诗文，诗集刊行，江盈科辄为之鼓吹，作《解脱集序》云：“要之君才毕竟若会稽之茧，从造化灵幻变出，是谓世间一种最奇之奇。”“最奇之奇”即“理外之理”。江盈科论理强调变，重视“理外之理”。以之论文，他不否认“正”，但要打破以正为唯一的途径，要“尽文之态”，“极虚明之变”。他还指出，一般人所谓“纯正”者，只不过是可笑的“老生腐儒训诂解经之语”，豪杰之士当“穷心之变，而自见其奇”。其所谓“奇”与“变”即“理外之理”的表现，也即袁中道评他诗文所说的“为人所欲言而不能言者”。(袁中道《江进之传》)