诗经研究·宋元明:宋学《诗经》学的兴起与衰落·明代《诗经》经学
明代科举以八股文取士。八股文题目多出自 《四书》，故《五经》不受重视，《诗经》经学日渐空疏衰落。清阎若璩在《潜邱札记》(卷二)分析明代经学衰落的原因时说： “其故有三：一坏于洪武十七年甲子定制，以八股取士，其失也陋; 再坏于李梦阳等提倡古学，而不以六经为根本，其失也俗;三坏于王守仁等讲致良知之学，至于以读书为禁，其失也虚。”明代《诗经》学可分四派：其主流为宋学的继续。永乐年间翰林院学士胡广等奉敕编修《五经大全》中的《诗经大全》竟是全袭元人刘瑾《诗传通释》。皮锡瑞说：明代科举“名为明经取士，实为荒经蔑古之最。明时所谓经学，不过蒙存浅达之流; 即自成一书者，亦如顾炎武云：明人之书，无非盗窃，弘治以后，经解皆隐没古人名字，将为己说而已。《五经》扫地，至此而极。” ( 《经学历史》)
一派是汉学的继续。郝敬的《诗经原解》即以《诗序》卷首一句为据，驳朱传改序之非。
一派是独立研究派，或屏弃汉宋旧说，如丰坊的伪《子贡诗传》、伪 《申培诗说》; 或兼杂采汉宋诗说，如季本《诗说解颐》、何楷《诗经世本古义》。他们非汉非宋，都不盲从朱熹之说。其中何楷较为突出，“其论诗专主孟子知人论世之旨，依时代为次，故名曰《世本古义》。”书中多有臆测之词，“然楷学问博通，引援赅洽，凡名物训诂，一一考证详明，典据精确，实非宋以来诸儒所可及。” (《四库全书总目》)
另一派则是对《诗经》名物、音韵及校勘学的研究。其中陈第的《毛诗古音考》是明代《诗经》学中最富学术价值的一部书。陈第开创《诗经》音韵学的研究，他明确提出：“时有古今，地有南北，字有更革，音有转移，亦势所必至。”他认为语音变化乃历史必然，但每字只一个古音，宋儒用今音牵合古韵随意改读的“叶音”作法是错误的。陈第在理论上批判了宋儒“叶音”说的错误，并运用本证 (以 《诗》 自相证)、旁证(以秦汉他籍为证)的方法具体考证出一些字古今语音的不同。虽时有失当，亦未分析古音韵部，但是他关于音有古今的理论、治学的方法都为后来《诗经》音韵学的研究奠定了基础。