文学·文体·诗
古代的 “正统文学”。诗最初与音乐、舞蹈是一体的，是一种乐歌，可以载歌载舞，诗即歌词，故 《尚书·尧典》 说： “诗言志，歌永言。” 班固 《汉书·艺文志》解释： “诵其言谓之诗，咏其声谓之歌。” 《毛诗序》： “诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。”诗是一种有节奏韵律的文体，节奏韵律并非一成不变，于是就有各种诗体。齐梁以前，决定节奏韵律的基本因素是诗句的字数，即句式。现存节奏韵律最简单的诗体是 《吴越春秋》 上所引的一首古歌： “断竹，续竹，飞土，逐肉。” 这首被后人称为 《弹歌》 的二言诗，其时代不可考，过去有人认为是黄帝时代的作品。周秦以来，诗歌的节奏韵律逐渐由简入繁，从句式上说，就有三言、四言、五言、六言、七言，以及各种句式混合的 “杂言”。在秦汉以前，虽然以四言为主，但各种体式都已具备。三言如汉武帝所作 《天马歌》： “天马来，从西极，陟流沙，九夷服……” 四言是当时最流行的句式，《诗经》中的大多数作品都是四言，如《秦风·蒹葭》： “蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”五言如汉成帝后妃班婕妤的 《怨歌行》： “新裂齐纨素，皎洁如冰雪。裁为合欢扇，团团似明月……” 六言如楚霸王项羽的 《垓下歌》： “力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝……” (其中 “兮” 为语气词)。七言如汉武帝时被远嫁西域乌孙国的公主刘细君的 《悲愁歌》： “吾家嫁我兮天一方，远托异国兮乌孙王……” 句式长短不一、节奏富于变化的 “杂言”，如西汉祭日神的乐章 《日出入》：“日出入安穷? 时世不与人同。固春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬……” 乐府民歌 《上邪》：“上邪! 我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”魏晋以后，五言和七言成为最流行的体式。南朝时期，随着四声 (平、上、去、入) 的发现，讲究声律成为时尚，即按照一定的音调规则来遣词造句，目的是让诗吟诵起来抑扬顿挫，铿锵悦耳。齐梁之间的诗人沈约说： “欲使宫羽相变，低昂互节，若前有浮声，则后须切响; 一简之内，音韵尽殊，两句之中，轻重悉易。” “音韵尽殊” 是说同一诗中不用同韵字 (除了句末押韵的字)，“轻重悉易” 是说两句之间平仄要参差相配，如上句为“仄仄平平仄”，下句就应当是“平平仄仄平”。这就是所谓 “格律”。发展至唐代，格律愈来愈严密，包括字数、句数、平仄、对仗和押韵都有严格的规定，诗遂有近体与古体之分，传统的诗体基本定形。古人所谓 “诗”，与今人所谓 “诗歌” 不完全相同，特指古体诗和近体诗，唐宋以后新兴的词曲不在诗国。儒教经典中有一部《诗经》，故“诗” 在后代被视为 “源远流长” 的正统文学。