政治学·国家·王朝

政治学·国家·王朝

古代帝王在家天下基础上建立的专制统治。在中国古人心目中,所谓王朝,意味着君临天下,即拥有对整个 “天下”而不是一个国家的统治权。一个王朝统治的时期,就是一个朝代。据有关资料推算,从公元前二十一世纪的夏朝到公元二十世纪结束的清朝止,上下四千多年,我国境内大约存在过六十七个王朝。这些王朝有大有小,有些是前后相接,如夏、商、周、秦、汉等;有些是同时并存,如魏蜀吴、南北朝、宋辽金等。王朝更替的形式,有暴力革命,也有和平禅代。据儒家经典记载,三代以前,即尧、舜时代,“天下为公,选贤与能”,帝位是传授给贤者,而不是自家子孙,史家称为 “禅让”。近代康有为认为这并非信史,而是孔子 “托古改制”,现代学者则认为这是被儒家美化了的原始民主制。但是,无论其真假,这种说法却为后世外戚权臣夺取皇位提供了一种模式,这就是 “禅代”。西汉末年,外戚王莽先以大将军身份辅政,然后以假皇帝身份代行天子之政,最后弄假成真,登上皇帝的宝座,首开 “禅代” 的历史。王莽的根据就是儒家经典上的禅让制。后来的魏、隋、宋等王朝,也是以 “禅代” 的方式建立起来的。尽管正统史家对以“禅代”起家的帝王不以为然,说是从孤儿寡母手中夺取天下的不光彩行为,但事实上,“禅代” 只是最高权力的和平过渡,是不流血的 “革命”,给社会带来的震动和破坏很小。易姓改朝的另一种形式是暴力革命。“革命” 一词古已有之,出自 《周易·革卦》: “天地革而四时成。汤武革命,顺乎天而应乎人。” 所谓 “汤武革命”是指商汤和周武王以武力推翻夏桀和商纣的举动,是儒家盛称的以仁去暴的 “革命” 典范。革的意思是变革、革除,命指天命,古人以天为最高主宰,认为帝王统治天下是受命于天,但天命并非一家一姓私有,易姓改朝就意味着改变或革除某朝的天命,故称 “革命”。显然,传统意义上的“革命”,首要标志是 “顺天应人”,即天命所归,人心所归,而且大多采取暴力的方式。尽管史家也有将非暴力的 “禅代” 称为“革命” 者,但无论如何,“革命”实际上都是臣下对君主的造反举动,是改变既存君臣关系和尊卑秩序的极端行为。西汉初年,有一位道家的黄生对儒家盛称的“汤武革命” 提出非议,理由是:“汤、武虽然贤明,毕竟是臣下;桀、纣虽然昏暴,毕竟是君上。正如帽子虽破,还是要带在头上;鞋子虽新,还是得穿在脚上。” 帽子和鞋子的比喻的确非常绝妙,但这只是帝王坐江山的理论,当时就有一位儒生反驳道: “难道说高祖起来推翻暴秦也错了?” 实际上,打江山和坐江山的理论本来就不相同。汉初陆贾发明了一种说法,叫作 “逆取顺守”,“逆取”就是夺取江山时采用武力,甚至不择手段,但坐江山时却要反其道而行之,讲究礼义文教,这就叫 “顺守”。按照陆贾的说法,汤、武就是因为能 “逆取顺守”,因此才成为圣王。这所谓 “逆取”,就是暴力 “革命” 的方式。此外,外族入主中原也是王朝更替的形式之一,这是我国成为多民族国家的主要原因。王朝统治的时期有长有短,秦汉以后,长者不过三百年,短者则十数年,故古代中国人包括皇帝都很少有“千年王朝” 的观念。文治武功最辉煌的朝代是汉、唐,这是中国人心目中的盛世,故后来中国人自称汉人或唐人。其实,元、明以及清朝前期也是非常强盛的王朝,其疆域之辽阔,文化之发达,在当时足可号称 “超级大国”。