政治学·人物·李斯
秦朝的开国功臣。楚国上蔡 (今属河南)人，初为郡小吏，据《史记·李斯列传》，改变这位风云人物人生观念的却是老鼠。他在吏舍厕所中见到的老鼠，吃的是污秽之物，遇人犬就惊恐万状; 而在粮库中见到的老鼠，吃的却是粟米，居住在仓库中，也没有人犬之忧。李斯感叹说： “人的命运也跟这老鼠一样，就看你自己怎么处世啊。”于是就拜荀卿为师，学习帝王之术。他看不起昏庸无能的楚王，便在学成之后，离开祖国，来到秦国。他的目的非常明确：要选择一位盖世雄才，自己才能青云直上。李斯入秦后，先为秦相吕不韦舍人，后以 “灭诸侯，成帝业，为天下一统” 的谋略为秦王政激赏，拜为客卿。秦王政十年 (前237)，发生韩国间谍一案，王族大臣认为所有来自外国的人都有间谍嫌疑，于是将他们统统驱逐出境。李斯在被逐出秦国的路上，给秦王政上书，这就是著名的《谏逐客疏》。秦王政被说动了，派人追回李斯，官复原职，后来又升为廷尉，即最高法院大法官。公元前221年，秦王政统一天下，自称始皇，任命李斯为丞相。秦王朝彻底废除分封制，实行郡县制，以及焚书坑儒，禁止私学，都出自李斯的建议。这些都是法家帝王之术的构想，而在李斯手中变成了现实。李斯成为秦始皇创建 “万年王朝” 的元勋。秦王朝 “书同文”，李斯特创“小篆” 一体，作为统一文字的标准。秦始皇巡游天下，到处刻石立碑，传说这些碑文 (如《泰山刻石》、《琅琊刻石》等)大都是李斯的手笔。秦始皇死时，李斯和宦官赵高俱受遗命，但他们各怀私心，于是合谋伪造遗诏，迫令太子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。秦二世即位后，宠信赵高，赵高的权力欲也不断膨胀。这位 “指鹿为马” 的宦官虽然没有李斯的治国方略，但在玩弄权术上却比李斯棋高一筹。当时陈胜、吴广已经揭竿而起，赵高却引诱秦二世在宫中寻欢作乐。他还设下圈套，请李斯趁皇帝闲暇的时候去进谏，谁知李斯按照赵高通知的时间去宫中时，正遇上秦二世与宫女嬉戏燕乐。秦二世非常生气： “我常多闲日，丞相不来; 我今天正燕乐，丞相就来奏事。丞相眼中哪里有我这个皇帝!”赵高趁机进谗，说李斯自以为有拥立之功，想 “裂地而王”，又说李斯的儿子李由与陈胜等有文书往来，图谋不轨。秦二世大怒，下令将李斯下狱，由赵高全权审理。李斯熬不过毒打折磨，承认有谋反之举。但他自负有雄辩之才，且有大功于秦王朝，实无反心，遂从狱中上书，历数自己一生为秦王朝立下的汗马功劳，希望秦二世醒悟。这封上书自然被赵高扣压。赵高连续派亲信，装作秦二世派来提审李斯的特使，只要李斯一反供，就朝死里打。等到秦二世真地派人来狱中复验时，李斯再也不敢改口。秦二世庆幸地说： “要不是赵君，我差点被丞相所卖。” 秦二世二年七月，李斯被腰斩于咸阳市。当这位冷酷的铁腕宰相走出监狱后，流着眼泪对同时被押往刑场的儿子说：“我想与你再牵着黄犬，出上蔡东门去追狡兔，岂可得乎!”楚国故地上蔡，就是李斯的故乡。