经济学·人物·张謇
中国近代的 “状元” 实业家。字季直，号啬庵，江苏通州 (今南通市)人。出身农家，三十二岁中举，四十一岁中状元，授六品翰林院编修。张謇中状元的次年，中国在甲午战争中失败，张謇上书弹劾李鸿章 “主和误国”，要求罢斥这位 “昏庸骄蹇” 的 “四朝元老”。不久，他得到父亲病逝的电报，便请假离京回家奔丧。此一去，便彻底改变了他的人生道路。张謇的家乡盛产棉花，日本商人蠢蠢欲动，筹划在江南开设纱厂。如果日商的这一计划实现，中国的纺织业就会面临绝境。当时的两江总督张之洞看到了这一点，想抢在日商之前赶办纱厂，于是委托因故留在苏州、镇江、通州的本籍京官办理。张之洞奏请张謇在通州设立商务局并创办纱厂，张謇乐意地接受了这一任务。据张謇后来回忆，他在三十多岁应举时，就认为： “中国须兴实业，其责任须士大夫先之。” 甲午战败后，他更相信： “求活之法，唯有实业、教育。” “实业救国” 的理想，就是他创办大生纱厂的动机。这种选择，对一个官场上前程似锦的状元来说，是非常难能可贵的。张謇办厂之初，最困难的就是资金问题，他是一介书生，很难取信于上海、通州的富商大贾。为了筹集股资，他东奔西走，忍辱蒙饥，勉强集得一些资金，破土动工兴建厂房。但资金难以为继，工程进展缓慢，最后还是凭借自己的状元资格，向掌握实权的官僚游说，打通关节，得到两江总督刘坤一和湖广总督张之洞的财政支持，大生纱厂才得以建成投产。投产后，张謇多次面临绝境，但最后都绝处逢生，经过十年惨淡经营，大生纱厂终于发展为拥有十多家配套卫星厂的企业王国。1904年，张謇被清廷任命为商部头等顾问官 (三品衔)。辛亥革命后，张謇的经营投资范围从纺织、食油、面粉、肥皂、水利等扩展到电灯、铁路、银行等行业。到1921年时，资本总额高达三千四百万元，仅大生纱厂就发展到八家，纱锭十五万五千枚，约占当时全国华厂总锭数的百分之七十。张謇所经营的事业，规模之宏大，资本之雄厚，在当时的民营企业中首屈一指。张謇在兴办实业的同时，还于1902年创办了中国第一所师范学校通州师范，他在开学典礼上说： “欲雪耻而不讲求学问则无资，欲求学而不求国民之教育则无与，欲教育普及国民而不求师则无导，故立学校须从小学始，尤须先从师范始。”后来，他又陆续创办了垦牧、铁路、医学、农学、纺织、绣织、蚕桑、警察等十余所职业学校，因此清廷在1911年任命他为中央教育会会长。有趣的是，这样一位具有开拓精神和爱国热忱的实业家，在政治上却以保守著称。他是君主立宪派，从1901年即热衷立宪活动，曾联络江苏、浙江、福建等省的立宪派人士，成立预备立宪公会，自任副会长。武昌起义爆发后，张謇赶到南京，劝说两江总督张人俊出兵援鄂，镇压起义。1912年，他虽被任命为南京临时政府实业总长，但未到职。他支持的是袁世凯 (张謇与袁世凯是三十年的老相识)，曾出任熊希龄内阁的农林、工商总长，兼全国水利局总裁。他还反对白话文，提倡尊孔读经，抵制新文化运动。这些也许就是 “状元”头衔给他带来的局限。