宗教学·道教·道教
中国古代的三大宗教之一。是一种多神教，所奉之神分为神、仙、鬼三界。神界领袖是玉皇大帝，仙界领袖是东王公和西王母，鬼界领袖是十殿阎罗。但其基本信仰是超越鬼神世界的“道”，以 “得道成仙” 为人生追求的最高境界，所以称为道教。道教奉先秦道家学派的创始人老子为教祖，甚至尊他为最高天神。其实，老子本人是一个无神论者，也许他做梦也没有想到，后人要把他当成神仙。他更没有想到，在他出关隐世五百年之后，即东汉顺帝时，一位名叫张陵的人，在今四川大邑县西的鹤鸣山，竟以他的名义创立了 “五斗米道”，并将他的 《道德经》 奉为圣经，从此正式开始了道教的历史。早期道教主要在民间传播，其根本信仰在神秘莫测的 “道”。据说，凡人经过修炼即能 “得道成仙”，而成仙就意味着长生不死。毫无疑问，这对哀叹 “人生苦短” 的古人具有何等的魅力。于是，道教就广泛传播开来，从小民百姓进入士大夫阶层，最后进入了宫廷。北朝道士寇谦之受到北魏太武帝拓跋焘的器重，南朝道士陆修静受到宋明帝的恩宠，寇、陆二人都是士大夫出身，他们将士大夫的观念、想象和智慧融汇进来，道教的经典、教义、仪式、神仙系统以及修炼方法等逐渐丰富完善，成为与儒教、佛教鼎足而三的宗教势力。唐朝是李家天下，在唐初，门第观念还非常盛行，皇帝为了抬高自家的社会地位，自称是老子李耳的后代。于是，以老子为教祖的道教受到史无前例的恩宠，大有压倒儒佛二教之势。唐玄宗时，《道德经》 被尊为 《道德真经》，先秦道家人物庄子、文子、列子、庚桑子也被奉为 “真人”，所著书改为 “真经”，纳入道教经典。唐玄宗还亲自注释 《道德经》，颁行天下，并命士庶百姓都必须家藏一本，同时规定科举加试 《道德经》。道教在宋代依然如日中天，宋徽宗竟然自封为 “道君皇帝”，并仿朝廷官吏的品阶，设立道官道职，置道官二十六等，道职八等，其中品阶最高的 “金门羽客”，可以自由出入宫禁。金元明三朝，道教依然走红，而且先后产生了众多的宗派。根据北京白云观所藏《诸真宗派总簿》记载，古今道教宗派有八十六家，真是令人眼花缭乱。从唐朝开始，历代王朝都不惜耗费巨资，来编纂 《道藏》，以保存、传播道教经典文献。直到满清王朝，道教才受到朝廷冷落，但依然香火不绝，在社会各阶层拥有广大信徒。